18年11月、深夜2時に女性とデートをする米津玄師
■嵐不在の救世主として期待されているのが…
「松本さんが作詞を手掛けた中で最大のヒット曲『硝子の少年』でデビューしたKinKi Kidsの5年ぶりの出場が期待されています。今年7月に放送した松本さんの特集番組にも2人は出ていましたし、お膳立ては整っています」（音楽関係者B氏）
例年との大きな違いといえば、活動休止中の嵐がいないこと。そんななか“救世主”として期待されているのが……。
「嵐が歌うNHKの東京五輪・パラリンピックのテーマソング『カイト』を手掛けた米津玄師さん（30）が“代理”で歌う構想も一部ではあるそうです」（前出・NHK関係者）
そして、気になるのは一年を締めくくる大トリ。“五輪組”の大物歌手を推す声が根強いようだ。
「民放5系列による東京五輪の共同企画テーマソング『SMILE～晴れ渡る空のように～』を歌った桑田佳祐さん（65）や東京五輪の開会式で『君が代』を披露したMISIAさん（43）は名実ともに大トリ最有力候補。五輪イヤーを締めくくるのにふさわしい存在です」（音楽関係者C氏）
しかし、そんな2人を押しのける“大穴”として復活を遂げようとしているのが和田アキ子（71）。
「9月にリリースした新曲『YONA YONA DANCE』が若者の間で大流行中。幅広い世代から支持を集める和田さんの大トリでの出場を求める声が局内でも出ているそうです。和田さんといえば’16年の紅白に落選した際、あまりのショックに『紅白はあまり見たくない』と語り、それ以降もさまざまなところで紅白への“グチ”をこぼすなど半ば断絶状態でした。
しかし、今年出場が決まれば40回目となりますし、大トリでの出場とあればさすがの和田さんも快諾するのではないでしょうか」（前出・NHK関係者）
恩讐を乗り越え、アッコは果たして大みそかに“鐘”を鳴らすことができるのかーー。
