6月初旬の早朝、東京近郊のホテルに車で到着した米倉涼子（46）。米倉は帽子を目深にかぶってしっかり顔を隠し、迎えたスタッフたちも周囲を警戒するものものしい雰囲気。ホテル内で撮影が始まってからも、車でガードしていた。
実はこの日は、米倉が主演する配信ドラマの撮影日だったのだ。
「米倉さんが演じるのは、事件に巻き込まれて殺害された被害者の遺体を修復する役だそうです。配信スケジュールは未定ですが、映画『おくりびと』で本木雅弘さんが演じた、遺体をふき清める納棺師と似たような役柄だと聞いています」（ドラマ関係者）
それにしても、目についたのは撮影現場の警戒ぶりだ。
「撮影は5月から始まりましたが、屋外でのロケは一度だけで、あとは室内での撮影ばかりです。配信ドラマは情報漏れを警戒するので、出演者の出入りも外から見られないよう気を付けているそうです」（前出・ドラマ関係者）
米倉といえば、ご存じ『ドクターX 外科医・大門未知子』（テレビ朝日系）シリーズが代表作。しかし、この秋は同シリーズの放送はないという。
「配信ドラマの撮影は夏まで行われますが、終わったらすぐ米倉さんは渡米予定と聞いています。11月にニューヨークで行われるミュージカル『CHICAGO』の稽古に入るのでしょう」（制作関係者）
米倉のブロードウエーデビュー10周年を記念する『CHICAGO』の公演が、現地で11月に行われた後、12月には日本でも上演されるのだ。
「いまの米倉さんはなにかと制約の多い地上波ドラマより、舞台や配信ドラマに大きな魅力を感じているようです。マンネリを嫌い、今後もやりたい作品を最優先していくでしょう」（前出・制作関係者）
確かに、米倉の前回のドラマ出演もNetflixの配信ドラマ『新聞記者』だった。
「配信ドラマは各自が台本をダウンロードしてスマホで見るなど、紙の台本が配られる従来のテレビドラマの現場とは違いが見られます。また、主演俳優は総配信数に応じてギャラがアップする契約が多いため、米倉さんはテレビドラマの数倍の出演料を手にする可能性もあります」（前出・ドラマ関係者）
そうなると今後、米倉が地上波のドラマに戻ることはないのか。
「テレ朝で『ドクターX』を手掛ける名物プロデューサーが今年5月、取締役に昇進しました。米倉さんは恩義あるプロデューサーに頼まれれば、ご祝儀代わりに単発ドラマなら出る可能性はありますが、連続ドラマは難しいかもしれません」（前出・制作関係者）
“視聴率女王”米倉は、“配信女王”へと変貌を遂げる!?
