佐藤健（33）がラブストーリーに帰ってきた！ 満島ひかりと主演を務めた『First Love 初恋』（Netflixで独占配信中）が、国内シリーズ3週以上連続で1位を獲得するなど話題に。大人の恋を体現する彼の魅力を、本誌ドラマウオッチャーが語り尽くします！
『First Love 初恋』は、宇多田ヒカルの代表曲『First Love』（’99年）と『初恋』（’18年）、2つの楽曲から着想を得て制作された全9話のラブストーリー。
主人公は、キャビンアテンダントを目指すも現在はタクシードライバーとして働く野口也英（満島ひかり）と、航空自衛隊のパイロットになるも現在はセキュリティ会社に勤める並木晴道（佐藤健）。
’98年、高校生の2人は北海道の田舎町で出会い、恋に落ちる。しかし、高校卒業後、大学生と航空学生となった彼らは、境遇の違いからケンカ別れをしてしまう。その後、也英は不慮の事故に遭ってしまい……。以来、運命に翻弄され、20年余りそれぞれの人生を歩んできた2人が再会。戸惑い、葛藤の末に選択した道とはーー。
■『First Love 初恋』は大人の純愛物語
編集K（以下、K）：佐藤健の久々のラブストーリーはどうでしたか？
記者H（以下、H）：出会いや別れ、仕事でもいろいろ経験した、そんな大人同士の純愛がよかったです。ヒット作『恋はつづくよどこまでも』のドSキャラとは全く違う、素朴な男性役もピッタリで。男同士で会話するときとか、ちょいちょい見せるやんちゃな顔もかわいかったな。
K：20代前半から30代、といろんな時代の佐藤健が見られましたね。恋人の恒美（夏帆）に対しても、出会ったころのツンとした感じから好意を寄せていく、そのグラデーションもよかったです。あと、めいっ子をかわいがるおじさんの顔にもキュンとしました！
H：也英と再会した瞬間の心の揺れ動きや、恋人がいるのに也英を忘れられないところとか、特にセリフはなくても表情だけでひしひし伝わってくるから、佐藤健、すごいなあって。
K：説明しすぎない脚本もいいですよね。私は、也英からのメールを見て、思わずニヤッとする場面など再会後の2人のやりとりにほっこりしました。自分の思いを打ち明けたらいいのに、大人だから考えすぎて臆病になっている。そこがもどかしいけれど、すごくリアルでした。
H：あの憂いのある感じがいいよね。それに、もともと自分の大事な人を守るために自衛官になったような人だから、男気があるところも魅力的。
K：必死なときの泥くさい感じも好きです。ドラマ『silent』もそうでしたけど、今、“出会い直し”がキーワードなのかなと。過去と現在が交互に描かれるなかで、少しずつ過去が明かされていくところもトレンドですね。
■『First Love 初恋』3つの見どころ
【1】ヒロインとの距離感
「約20年ぶりに高校時代の初恋の相手・也英と再会する晴道は、心の内側では感情が激しく動いているはずなのに表には出さない。しかも相手の心に踏み込みすぎないところが大人の距離感だなと思いました」（編集K）
【2】妹への優しさ
「耳が不自由な妹への優しさが随所にあふれているところも素敵。妹の結婚式で、手話でスピーチをするシーンは泣けました」（記者H）
【3】凜々しい制服姿
「自衛隊員や警備員など、時代によっていろいろな制服姿を披露した佐藤健。精悍な表情がかっこいいです！」（記者H）
