井上真央（36）主演のドラマ『100万回言えばよかった』（TBS系）が1月13日にスタートする。同作は恋人の直木（佐藤健）を突然亡くした井上演じる悠依が、幽霊となった直木の姿が見える刑事の譲（松山ケンイチ）とともに奇跡を起こそうとする姿を描いたストーリーだ。
井上がTBSの連続ドラマで主演を務めるのは実に16年ぶりのこと。民放の連ドラ主演も’17年10月期の『明日の約束』（フジテレビ系）以来5年ぶりであるため、SNSでは《真央ちゃん久しぶり！ドラマ楽しみだなー》《井上真央がドラマ出るの久しぶりだからほんとに嬉しい》と同作に期待する声が上がっている。
そんな井上だが、’05年のドラマ『花より男子』（TBS）で連ドラ初主演を果たすと、一躍人気女優となり、『花より男子』シリーズだけでなく’09年の映画『僕の初恋をキミに捧ぐ』や’11年の『八日目の蝉』といった話題作に次々と出演。
さらに’11年の連続テレビ小説『おひさま』（NHK）でヒロインを演じ、同年末の『第62回NHK紅白歌合戦』では紅組の司会も務めた。そして’15年の『花燃ゆ』（NHK）では、大河ドラマ初主演も果たしている。
しかし’16年に事務所を移籍して以降、井上の露出は激減。また井上は『花より男子』で共演した松本潤（39）との熱愛も囁かれていたため’17年、30歳になったタイミングで「結婚によって電撃引退するのでは」と一部メディアが報じていた。
そこで同年3月、本誌は“引退危機”について井上本人に直撃している。正午過ぎ、愛犬を散歩させるために自宅から現れた井上に恋愛や結婚について聞いたところ、彼女は「いやいやいや、ちょっとここでお答えするのもアレなんで。事務所を通してお答えさせていただきますよ」と返答。
それまで週刊誌の直撃取材に対して頑なに口を閉ざしてきた井上だが、この日は本誌記者が質問を重ねていくと次第に“現状”を明かすように。「松本さんとご結婚が近いと報じられてますよね」というと「いやいや、全然全然！」といい、引退報道については「あれには、私もびっくりしました。でも、しょうがないですね。いろいろ言われるのがこのお仕事なので」「まったくないですよ。はい（笑）」と話した。
「今はすべてをリフレッシュする期間だと？」と本誌が問うと、「はい、お仕事もこれから始めます」と答えていた。
1月7日、『100万回言えばよかった』の制作発表会見で「兎年なので、年女で……。『だから何？』っていう話なんですけど、『今年の力を全てこのドラマに』って思っています。全ての力を3月まで出し切って、あとはどうしよう……。健康で乗り切りたい」と意気込んでいた井上。まだまだマイペースな活動が続きそうだ。
