12月3日、ダウンタウン・松本人志（60）と中居正広（51）がMCを務める『まつもtoなかい』（フジテレビ系）で、次回17日放送のゲストとして赤西仁（39）と山田孝之（40）が出演することが発表された。
著名人2人をマッチングさせ、対面トークさせる『まつもtoなかい』。これまでにも布袋寅泰（61）とYouTuberのHIKAKIN（34）、叶姉妹やきゃりーぱみゅぱみゅなど、異色の組み合わせで展開されるトークが話題になってきた。
元KAT-TUNで、’14年にジャニーズ事務所を退所した赤西はこれが10年ぶりのバラエティー番組出演。中居も「赤西仁さん……赤西くん！？」と驚きの表情を見せたが、芸能関係者は語る。
「中居さんはもともと、“辞めジャニ”との共演には慎重な姿勢だったのですが……。旧ジャニーズ問題もあり、心境が変わったのかもしれません」
‘20年10月に退所した山下智久（38）はHuluオリジナルドラマ『神の雫／Drop of God』の番宣のため、今年9月に『ヒルナンデス！』や『ZIP！』など日本テレビ系の番組に多数出演。しかし中居が笑福亭鶴瓶（71）とともに司会を務める『ザ！世界仰天ニュース』へのゲスト出演の話が持ち上がるも、中居が「待った」をかけたと「女性セブン」が報じていた。
「これは、中居さんの旧ジャニーズ事務所への配慮だといいます。中居さんのマネージャーは旧ジャニーズ事務所からの出向ということもあり、独立後も良好な関係を築いてきました。それだけに、辞めジャニとの共演には慎重にならざるを得なかったということです。
実際、5月には『まつもtoなかい』の初回ゲストとして香取慎吾さん（46）が出演し元SMAP同士の久しぶりの共演が話題になりましたが、共演は実に6年ぶり。中居さんが相当慎重になっていたことがうかがえます。香取さんとは元SMAPのよしみということで共演を承諾したかもしれませんが、山下さんをはじめ錦戸亮さん（39）や手越祐也さん（36）といった後輩辞めジャニとは、退所後一度も共演していません」（前出・芸能関係者）
しかしここに来て赤西と共演し、ついに“タブー”解禁。そこには目まぐるしく変わる芸能界の構造が関係しているという。
「旧ジャニーズ問題が噴出して以降、各局が旧ジャニーズ事務所との関係を検証した内容を公表しています。『まつもtoなかい』のフジテレビも10月21日に特別番組を放送し、元制作幹部の『事務所を辞めた人はキャスティングしないほうがいいのではないかという考えがあった』という証言が紹介されました。こうした反省から、フジテレビも今後“辞めジャニ”の起用に前向きになっていくと見られます」（前出・芸能関係者）
ついに“辞めジャニ”との共演を解禁した中居。“この勢いで！”と、これまで実現してこなかったSMAPの“ツートップ”として人気を博した木村拓哉（51）との共演を期待する声がSNS上で続出している。
《今日といい、次回といい凄いマッチングだなーこの調子だと来年一発目に浜ちゃんと木村くんが出そうな勢い》
《この番組に不可能は無い！来年は是非木村くんをゲストに！》
《まつもtoなかい次のゲスト赤西君か（笑）いつかまつもtoなかいに、木村君が出演する時がありそうな気はする》
