「お騒がせさせてしまい、つらい時間を過ごさせてしまい、誠に申し訳ございませんでした」
こう謝罪し、深々と頭を下げたのは元関西ジュニアでAぇ! groupの一員だった福本大晴（24）。6月20日、YouTube上で生配信を行い、アイドルとして再始動することを発表した。
関西ジュニアを牽引した人気グループ・Aぇ! groupの一員だった福本。しかし昨年12月、突如所属事務所からの“電撃契約解除”が発表された。
「23年12月30日、SMILE-UP.の公式サイト上で福本さんについて《本日付けで弊社と福本のマネージメント契約を解除いたしました》と発表されました。理由はコンプライアス違反とのことでしたが、《当該関係者の方々のプライバシーならびにご意向を尊重し、公表を控えさせていただきます》と、詳細は明かされていませんでした」（スポーツ紙記者）
今回の生配信では、福本が表舞台に姿を現したのは半年ぶり。最後のテレビ出演となった昨年12月20日以来のこととなった。
「白いシャツにジャケットを羽織って登場しました。表情は固く声も震えていて、ゆっくりと慎重に話しているようでした。ショックを与えてしまったファンに、再びアイドルとして受け入れてもらうためですから、緊張するのも当然かもしれません。
ただ、一番気になったのは福本さんの容姿。Aぇ! group時代に比べると頬がこけているように見えました。痩せたのか、やつれたのか……」（前出・スポーツ紙記者）
X上でも、福本の痩せ具合を心配する声が。
《大晴めっちゃげっそりしてたよね……》
《何か大晴顔変わった？痩せただけ？》
《大晴くん痩せたなー。それもあってなのか鼻めっちゃシュッとした気がするけど気のせい？》
《大晴君めちゃくちゃ痩せたよね?ファンも辛かったけど本人も相当辛かったよね》
古巣であるAぇ! groupは、福本脱退後の3月にデビューを発表した。
「Aぇ! groupデビュー発表後の記者会見では、昨夏にはデビューが決定しておりメンバー自身もそれを知っていたと明かされました。昨夏といえば福本さんもAぇ! groupの一員として活動していた時期。当然福本さんも念願のデビューに心を躍らせていたことでしょう。
しかし一体何があったのか、デビューを知っていながらコンプライアンス違反を犯し、契約解除に。ジャニーズ事務所（当時）に11歳で入所して以来約13年にわたって追いかけていたデビューという大きな夢を自らの失態により逃したということになります。ファンの失望はさることながら、福本さん自身も忸怩たる思いを抱いていたことでしょう」（前出・スポーツ紙記者）
アイドルとして活動を再開させるというが、かつての仲間たちとはまったく異なる道を歩むことに。その苦悩が、彼の見た目までも変えてしまったのだろうか――。
