「クランクアップの瞬間は、生徒役のキャストみんなでボロボロ泣きました。華ちゃんをもうやれなくなると思うと寂しいです」
そう語るのは、先日大好評のうちに終了したドラマ『3年A組－今から皆さんは、人質です－』（日本テレビ系）に出演した富田望生（19）。
彼女が演じた柔道部の怪力女子・魚住華は、勘違いから始まった恋にいちずなキャラクターで一躍人気者に。意中の人と結ばれたシーンでは、“華ちゃんの恋が成就！”“痩せてキレイになった”と祝福のメッセージが多数ネットに投稿されたほど。
「体重は全然変わってないんですよ。撮影日の朝、フェースラインを拳でゴリゴリマッサージしたからシュッとしたのかな（笑）。告白のシーンの背負い投げは本番一発で決めました」（富田・以下同）
そんな望生ちゃんが芸能界に入るきっかけは、’11年に発生した東日本大震災だったと振り返る。
「当時、福島県いわき市で小学校5年生だった私は、震災を機に母の仕事の都合で東京に来ました。それまで大好きだったピアノが弾けなくなってしまって、ほかにやりたいこともなく心が宙ぶらりんだったんです。子役の養成所の広告を発見したとき、『これだ！』とビビッときて（笑）」
また、福島の友達が心の支えにも。
「東京の暮らしになじめないとき、地元の友達も頑張っていることを知って、自分も好きなことに打ち込もうと思い直すことができました」
映画デビュー作は、数多くの若手実力派を排出した『ソロモンの偽証』シリーズ。ぽっちゃり体形の中学生を演じるために自ら進んで体重を15キロ増量して撮影に臨んだとか。
「撮影中は食べるのが心から幸せで、太ることが嫌だとかつらいと思ったことはありません。それに、『チア☆ダン～女子高生がチアダンスで全米制覇しちゃったホントの話～』のチアメンバーとか、その後、この体形が生かされる役をいただけるようになって、ありがたかったですね」
人生の転機になった作品だという。
「それまで自分のやりたいことが明確になかったのですが、“私、芝居がしたいんだ！”と初めて気づいたんです。じつはいま、目指したい女優さんも、『ソロモン～』で母親役だった池谷のぶえさんなんです。いまでもマメに連絡をくださるし、私の出演作を見ていつも応援してくださっている。自分がお母さん役をやる年齢になったとき、池谷さんのような人になっていたいと思うんです」
素顔はしっかり者で優しい女のコ。
「私、人をすごく好きになるんです。いいも悪いも、人に関わりすぎるというか。『何かしてあげたい！』って思うとやらずにはいられない（笑）」
4月からは、広瀬すずがヒロインを務めるNHK連続テレビ小説『なつぞら』に出演する。
「すずとは『チア☆ダン～』から数えて3度目の共演です。撮影現場は、こんなに楽しい撮影はない！ っていうくらい笑いがたえなくて、あんなに笑っているすずも初めて見ました。私が演じるよっちゃんは登場シーンから面白いですよ～（笑）」
