叫び、泣き、笑い、憎悪し、倒し、あの手この手で人を騙して……。激しい感情表現が要求される難役に草なぎ剛（45）が挑む。
新作舞台『アルトゥロ・ウイの興隆』（1月11日〜2月2日、KAAT神奈川芸術劇場にて上演）は、ヒトラーが独裁者として上り詰める過程をシカゴのギャングの世界に置き換えて描く。ファンクミュージックをちりばめた斬新な演出の意欲作だ。
草なぎが演じるのはギャングのボス“ウイ”。「（演出の）白井晃さんとディスカッションしながら、汗を垂らしながら、楽しみながら稽古しています」という草なぎを、’19年12月中旬の某日、稽古場を訪ねた。
この日の稽古は、草なぎ演じるボスが子分たちを説得していくという場面。
互いの思惑と、それぞれの感情の動きを丁寧に表現する細やかな演出。指示を受けた草なぎは動きをつけながらセリフを復唱し、自分のものにしていく。低温の穏やかなトーンから、感情が高ぶり爆発するシーンを繰り返しながら、ウイという役を徐々につかみつつあるようだった。
稽古が休憩に入ると、いつもの柔らかい表情に。差し入れの柿や焼き鳥でエネルギー補給しながら、本誌記者やカメラマンにも「みんなも食べてってね」と気さくに声をかけてくれる。
「最近、悪役が多いけど、僕はいい人だからね（笑）」
本作では、3時間出ずっぱりで、セリフ量も膨大。
稽古を始めたばかりの草なぎは、「よくぞここまでしゃべるなって。でも何言ってるのか、意味わかんないんだよね」「ずっとステージ上にいるから、いつ水分補給するんだろって心配で」と記者を笑わせながらも、「今回は音楽劇なので、音楽によって眠っているウイの魂が呼び覚まされるような……。それができたらお客さんに新しい感動を届けられるんじゃないかな。また知らない扉を開けてくれるような気がしてる。舞台って、わからなければわからないほど未知の自分に出会えるから」と役者の顔を見せる。
「最後まで分からずじまいかもしれないけど（笑）」。
新しい地図として2年。これまでと違った役の舞台や映画、初のファンミーティング、8年続けてきたギターによるライブなど挑戦を続けている。
「新しいことを毎年更新できてる。共演者の方々、舞台『道 La Strada』の演出家デヴィッド・ルヴォーさんとか、最近だと映画『ミッドナイトスワン』（公開日未定）の内田英治監督とか、『ギターはっぴょう会』では斉藤和義さん、奥田民生さん、和田唱さん、田島貴男さん……。いろんな出会いがあって。そのひとつひとつがつながっての道のり。どこに向かっているかはわからないけど、行く先々に皆さんが待っていてくれて、そこに笑顔が絶えなくて。そういう楽しかったものが、この先またいい形で開花できたらなと思います」
’20年は元日から『7.2新しい別の窓（ななにー）』（AbemaTV）で幕開け。昨年末には、ユースケ・サンタマリアとタッグを組む『なぎスケ！』（Amazon Prime Video）の配信もスタートしている。
加えてファンを喜ばせたのが、年末年始の人気番組『絶対に笑ってはいけない青春ハイスクール24時！』『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』への出演。テレビに草なぎ剛が帰ってきた！
「久々の地上波、あがりましたよ。リアルガチで、ヤバイよヤバイよ〜（笑）。出川さんは『「ぷっ」すま』とかでもお世話になってたからリラックスできましたけどね。呼んでいただけるのはうれしいです。ネットの世界に新たに進出しているけど、テレビも好きだし、声をかけていただけるなら今年はお茶の間にもお邪魔できたらなと思います」
勢いに乗って迎えた今年。実は最近本誌の占い企画で、“剛”という名前の付く人が’20年に注目を集めるという結果が出たことをつたえると、「そうなの!? よかった！ やった！ 頑張るよ!!」と、さらにテンションアップ。ただし、“いい意味でも悪い意味でも注目される”と告げると、「それはちょっと気をつけないとだね。引き締めないと。ハハハハ〜」と笑う。
屈託のない人柄のよさに、調子にのってもう一歩、“電撃発表とかあったりします？”とプライベートなことに踏み込むと……。
「それはちょっとわからないよね、この年だから。そのときそのとき、自分に素直に生きていきたいですね」
「女性自身」2020年1月21日号 掲載
