住んでいた場所は違っても、年齢が近ければ「そうそう！ わかる」って盛り上がれるのが、青春時代、夢中になったアイドルの話。各界で活躍する同世代の女性と一緒に、“あのころ”を振り返ってみましょう――。
「若いときにノリノリになって歌っていた『私がオバさんになっても』（’92年）を今も歌っていると、“とっくにオバさんになっているのに”と不思議な感覚になります。森高千里さんのファンになったきっかけは『17才』（’89年）。南沙織さんの曲のカバーですが、実は、私の“さおり”という名前は、南沙織さんにあやかってつけられたもの。だから勝手に親近感を抱いて森高ファンになったんです。スタイルもルックスも、まったく対照的ですけど（笑）」
こう語るのは、お笑いコンビ・北陽の伊藤さおりさん（48）。幼少期は男の兄弟に囲まれて育った。
「田舎町に育ったので、田んぼで泥遊びをしたり、ヘビを捕まえたり。お絵描きやお人形遊びよりも、男の子っぽい遊びばかりしていたと思います。漫画も『キン肉マン』（’79～’87年）や『北斗の拳』（’83～’88年）、『ハイスクール！奇面組』（’82～’87年・すべて集英社）が好き。日焼けしていたし、おしゃれにもまったく興味がありませんでした」
小学校時代の楽しみといえば、土曜夜8時のお笑い番組。『8時だョ！全員集合』（’69～’85年・TBS系）と『オレたちひょうきん族』（’81～’89年・フジテレビ系）を、CMのたびに切り替えて、兄弟ゲンカをしながら見比べていた。
「ドリフのコントで、ボットン便所から手が出てくる場面があったのですが、ウチもボットン便所だったので、夜、トイレに行くのが怖くなったことも」
中1のときの転校は、青春時代に大きな影を落とした。
「同時に3人の転校生がいたのですが、そのうちの1人が、ほかのクラスのコたちが見に来るほどのすごい美少女。やっぱり多感なときじゃないですか。まったく注目されなかった私は、それからコンプレックスの塊のような10代を送ることになりました」
高校生になるとソフトボール部に所属。のちに相方となる虻川美穂子さんと運命の出会いを果たす。
「虻ちゃんは中学生からソフトボールをやっていて、すごくうまかったのですが、私は運動音痴で下手。体重は75キロくらいまで増え、顔にもニキビが。ますますコンプレックスに拍車がかかりました」
当時は、『浪漫飛行』（’90年）や『君がいるだけで』（’92年）を大ヒットさせた米米CLUBの大ファンだった。
「大編成のバンドで、私もあの一員になりたいって。でも、自信がないから、メインなんておそれ多くて、バックダンサーになれればいいなって、とにかく控えめに考えていました」
“どうせ、相手にされない”と思い込み、異性に話しかけることもできなかった。
「高校3年間で男子としゃべったのは、5言くらい。早いコたちは彼氏、彼女がいたけど、私なんてとてもとても。合コン的な雰囲気とかは、『ねるとん紅鯨団』（’87～’94年・フジテレビ系）を見て、疑似体験していました」
