秋篠宮ご夫妻は、1月30日にギリシャのミツォタキス首相夫妻と面会された。昨秋に総額で30億円を超える改修工事を終えた秋篠宮邸で首相夫妻を出迎えた秋篠宮ご夫妻は、通訳を介さず英語で地球温暖化問題などについて懇談されたという。
秋篠宮家は筆頭宮家として、数多くのご公務に携わられている。各種団体の総裁職にも数多く就かれており、秋篠宮さまは山階鳥類研究所や日本動物園水族館協会をはじめとして、18もの総裁職などをお務めになっている。また紀子さまも、結核予防会の総裁など7つの肩書をお持ちだ。
そんな秋篠宮家について、2月2日発売の『週刊文春』（以下、文春）が、秋篠宮さまの“側近”とも言われる人物が関わる“100万円賄賂”訴訟を報じ、波紋が広がっている。
「2020年、京都・嵐山の夏の風物詩とされる鵜飼見物の屋形船を運営する会社で、前社長の不明瞭な支出が浮上したそうです。同年8月に会社側が前社長を、使途不明金1千100万円の損害賠償を求めて提訴したのですが、裁判に提出された2018年の帳簿に、“秋篠宮様へ100万円”という記載があったと文春が報じているのです。
前社長が100万円を手渡したと主張している相手は、山階鳥類研究所の所長だった奥野卓司氏。秋篠宮さまは2009年に共著の専門書を出版したこともあり、奥野氏は鳥類研究に関する“側近”としても知られています」（皇室担当記者）
裁判は現在も進行中で、3月にも判決が下されるという。前出の皇室担当記者はこう話す。
「前社長は鵜飼のイベントに秋篠宮さまを招くために、奥野氏に金銭を渡したなどと裁判で主張しているそうです。
ただ、文春の取材に対して前社長と奥野氏の主張は食い違うばかりで、金銭の行方については不透明なまま。宮内庁は文春に対し、秋篠宮さまが100万円を受け取った事実などを否定しています。
現在の秋篠宮家は、かつての東宮職と同じように皇嗣職が経理面を厳密に管理しており、秋篠宮家に出所があやふやな金銭が渡ることはありえません」
秋篠宮家にとって一連の騒動は、「庁内では迷惑な話と受け止められています」と宮内庁関係者は明かすが――。
「報じられているように、奥野氏がイベントに皇族の出席をあっせんしていたなら、『皇室利用』以外の何物でもありません。さらに、金銭を求めていれば完全に“アウト”でしょう。しかし、『また皇嗣家に新たな問題ですか』とうんざりする声が上がっていることも事実です。秋篠宮家の周囲では、頻繁に金銭に絡んだ騒動が起こっているものですから……」（前出・宮内庁関係者）
