安里紅型工房（沖縄県宜野湾市）の職人・安里昌敏さん（35）と同市出身のレゲエダンサー・I―VAN（アイバン）さん（35）らが、若い世代に紅型を普及しようと、かりゆしウエアなどの商品開発に取り組んでいる。2人は宜野湾市立志真志小学校の同級生。10年ぶりに再会した際にアイバンさんが紅型に感銘を受け、コラボレーションした。
安里さんは紅型職人の父・和雄さん（66）の影響で幼い頃から身近に紅型があったが、経歴は異色だ。「始めたら究めないと気が済まない性格」。中学生の頃はスケートボードに熱中し、スポンサーが付くほどの腕前だった。高校から極真空手を始めて全国大会で優勝。大学からキックボクシングを始め、県内大会で王者になった。故障を機に24歳でキックボクシングを引退した。「いつも応援してくれた父と一緒に仕事をしたい」と思い、本格的に紅型を始めた。
約5年前に安里さんとアイバンさんが再会し「一緒に作品を作ろう」と意気投合した。アイバンさんがゴーヤーや花笠など沖縄の名物を組み合わせてペイズリー柄にすることを考案し、友人の仲宗根朝大さん（38）＝沖縄市＝が絵を描き、安里さんが紅型に仕上げた。しばらく活用できずにいたが、昨年からファッションブランド「Kizuna」を手掛ける野原真麻さん（36）＝宜野湾市＝と協力し、紅型をプリントしたかりゆしウエア製作に向けて再始動した。県内企業の制服を受注して今年1月上旬に納品し、下旬から一般販売も始めた。
安里さんは「若い人も手に取る物を作りたい」、アイバンさんは「ダンスと同じように、工芸も伝統を守りながら時代に合わせて進んでいきたい」と話した。かりゆしウエアの問い合わせはKizuna（電話）098（975）5001（火曜～土曜）、メールinfo@islandworks.co.jp
（伊佐尚記）
