6月1日（日本時間）のホワイトソックス戦に出場したロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平選手（28）はこの日、今季初となる1試合2ホームランを達成。好調をキープする大谷だが、今オフにFA権を取得。その去就に世界中から注目が集まっている。
「米国のスポーツ専門放送局『ESPN』がメジャーの球団関係者らにアンケートを実施したところ、史上最高額となる12年6億ドル（約840億円）での契約もありえるとの結果が出たそうです。これまでの最高額は同じエンゼルスのマイク・トラウト選手で12年4億3千万ドル（約600億円）ですが、大多数がその額を大きく超えると回答したそうです。投打トップレベルの“二刀流”という稀有な選手だけに、さらに高騰する可能性すらあります」（スポーツ紙記者）
そんな大谷のもとに、“依頼”が殺到しているという。在米コーディネーターはこう語る。
「元大手証券会社の敏腕トレーダーで、有名人顧客を多数抱える投資会社社長が最近、大谷選手の代理人に連絡をしてきたと聞きました。“FAの契約金の運用を任せてもらいたい”との内容だったそうです。大谷選手の800億円を狙う同様の依頼が、各方面から届いているといいます」
代理人とは、’17年の年末、大谷をエンゼルス入りさせたネズ・バレロ氏だ。
「バレロ氏は、アメリカ大手エージェンシーの『CAA』に所属しています。同社はブラッド・ピットやジョージ・クルーニーら大物ハリウッド俳優の窓口となっていることで知られますが、近年スポーツ部門を強化しており、メジャーリーグ球団とも契約しています。
『CAA』は資産運用の相談も受け付けており、バレロ氏のもとには連日、金融機関の営業担当者たちから投資の勧誘メールが届いているそうです」（前出・在米コーディネーター）
大谷本人は資産運用に興味があるのだろうか。
「日本ハム時代から大谷選手は母の加代子さんに金銭管理を任せているそうです。当時は地元の銀行に預け、堅実な運用をしていたと聞いています。その話がLAにも伝わってきているためか『大谷選手との交渉が難しいなら、彼の母親の連絡先を知らないか？』といった執拗な営業まであるそうです。バレロ氏はそうした連絡に対しては一切無視しているといいます」（前出・在米コーディネーター）
バレロ氏はメジャー移籍時から“大谷選手が望めばわれわれのできる限りのことをやりたい”と二刀流が可能な球団を探すなど、彼の最大の理解者として支えてきた。
「そんな彼が勧誘電話の“防波堤”の役割を果たしていることは大谷選手には心強いはずです」（前出・在米コーディネーター）
