「9月9日（日本時間）現在、大谷選手は46本塁打、46盗塁を記録しています。米国の大手データサイトによれば、“メジャー史上初”となる50本塁打＆50盗塁を達成する“Xデー”は今月28日だと予測されています」（スポーツ紙記者）
ドジャース・大谷翔平選手（30）の偉業へのカウントダウンが始まるなか、メジャーリーガーの子供たちも熱く大谷を応援していた。
「先月29日、愛犬デコピンが始球式を務めた本拠地のドジャー・スタジアムでは、大谷選手のボブルヘッド人形が配られました。特に、この日限定配布された“金のボブルヘッド”は超レアアイテム。それを手にした一人が同僚のジョー・ケリー投手（36）の息子・ノックスくんでした。
実はノックスくんは昔から大谷選手の大ファン。昨年までホワイトソックスに在籍した父親に『パパ、ショウヘイは最高の選手だよ。彼はパパから本塁打を打つと思う！』と言い切っていたとか。この日、ノックスくんは金のボブルヘッドを入手したドジャースファンと交渉を開始。父親が試合で実際に使っていたグラブと勝手に交換して、手に入れたのです。ケリー投手は両手を上げて苦笑いしていました」（前出・スポーツ紙記者）
試合後、ケリー投手の妻・アシュリーさんが自らのインスタグラムに、ノックスくんと大谷の2ショット画像をアップしていた。
「ケリー投手は試合用のグラブを2つしか持っておらず、“最後の1つがもし破れたらどうしよう”とヒヤヒヤだったとか。試合後、聞きつけた大谷選手がそのボブルヘッドにサインを書き、記念撮影にも応じていました。有頂天のノックスくんに対してケリー投手は『今年のクリスマスプレゼントはもうないよ！』と伝えて、その場は笑いに包まれていました」（前出・スポーツ紙記者）
同僚の子供だけではない。ライバルチームの子供たちにも大谷ファンが増えてきている。 昨シーズンに引退した元タイガースのミゲル・カブレラ（41）の息子・クリスくんもその一人だ。
「クリスくんは自らのSNSに大谷選手との2ショットをアップし、《唯一無二のショウヘイ・オオタニと一緒に》と記しました。カブレラ氏は元三冠王のレジェンドです。大谷選手は投手として“記念に1本、ソロぐらいなら打たれてもいいと思えるぐらい尊敬している”と公言するほど。そんなカブレラ氏を父に持ちながら“唯一無二”と評するほどクリスくんは大谷選手を尊敬しているのです」（前出・スポーツ紙記者）
元ロイヤルズのザック・グレインキー投手（40）の息子・ボーデくんも大谷が“推し”だ。
「グレインキー投手はメジャー通算225勝を誇り、サイ・ヤング賞にも輝いた大投手です。
ボーデくんは大好きな大谷選手を完全に見習って、左打ちの二刀流としてプレーしているそうです。昨年、ボーデくんは母のエミリーさんとともに大谷選手と感動の対面を果たしました。彼女はインスタで《史上最高の日。ボーデのアイドル（パパ以外で）がこの男だから！ 彼にとって最高の日にしてくれてありがとう、ショウヘイ・オオタニ！》とつづっていました」（前出・スポーツ紙記者）
