10月3日、阪神・岡田彰布監督（66）が今季限りで退任することが各メディアで報じられた。
「岡田監督は昨季、15年ぶりに監督復帰。1年目にして18年ぶりのリーグ優勝と38年ぶりの日本一に導いた大功労者です。今季は球団初のリーグ連覇を目指しましたが、巨人との優勝争いに敗れ、リーグ2位が決まっています。すでに球団トップらと話し合い、今季での退任が決まりました」（スポーツ紙記者）
ある球団OBはこう語る。
「夏の屋外球場での酷暑の影響で、今季の岡田監督は疲弊した様子が見れらました。年齢のこともあり、もともと契約は2年だったといわれています。岡田監督が先日、来季の契約は“球団任せ”と言いだしたときから、次期監督に向けて動き出したようです」
現状では、後任は球団OBでスペシャルアシスタント（SA）を務める藤川球児氏（44）が最有力候補に挙がっている。
「21年に藤川氏は球団本部付SAに就任しました。的確な解説で定評もあり、阪神ファンからの人気も高い大本命といわれていますが、固辞される可能性もあります。そのため、球団の言う事を聞く平田勝男ヘッドコーチ（65）、和田豊2軍監督（62）の2名が“補欠”のようです」（前出のOB）
新監督のもと“入閣”が予想されるメンバーの名前も。
「岡田監督と同じ早大野球部OBの鳥谷敬氏（43）も監督に推す声があります。ただ、彼は周囲に『俺はないよ！平田さんか和田さんでしょ？』と話していました。しかしながら、社会人野球の指導者としての実績があり、来季は2軍監督で入閣する可能性が急浮上しています」（球団関係者）
3日現在、阪神監督として歴代最多の通算551勝を挙げている岡田監督。リーグ3位のDeNAとのクライマックスシリーズは12日から始まるが、自らの退任について、何を語るのかも注目だ。
