嘉手苅地区の伝統あるエイサーを後世に残そうと勇壮な演舞を披露した嘉手苅青年会ＯBら=18日、うるま市石川嘉手苅（写真・琉球新報社）
【うるま】地域に伝わる伝統的なエイサーを後世に残そうと18日､うるま市石川の嘉手苅青年会OBらによる演舞の撮影会が同区公民館前で開かれた。青年会の消滅により、道ジュネーや地域行事などでのエイサー活動は約15年前から休止状態にある｡平均年齢62歳の青年会卒業生32人が集まり､数十年ぶりに区伝統の力強い演舞を披露した。
嘉手苅区エイサーは女性も男性踊りをするのが特徴。頭にはちまきを巻いた踊り手たちは雄々しく空手の形を披露した。メインとなる締太鼓は「スーイ」と声を出しながら豊作を祈願する。
山城稔自治会長は「このままでは、嘉手苅地区に戦前から続くエイサーが消滅する危機がある。一度なくなったものは、復活が厳しい」と表情を曇らせた。「青年会の復活を願いつつ、子や孫の代まで嘉手苅エイサーを語り継ぎたい」と次代の子どもたちへ思いを託した。
踊り手最年長の池原盛助さん（７７）は撮影の話を聞きつけ､約40年ぶりに踊ったという｡｢今回の撮影をきっかけに､若い人たちも嘉手苅エイサーに興味を持って参加してほしい｣と踊り手の継承を呼び掛けた｡
最年少で参加した伊波理奈さん(31)は｢お盆の時、青年会の道ジュネーがなくて寂しかった。『一度でいいから地元で踊りたい』と思っていた」と、撮影会では先輩たちに負けないほどの勇壮な演舞を披露した。
会場には、数十年ぶりの地域エイサーを見ようと、住民らが小雨が降りしきる中、集まった。80代の男性は「衣装を着けたら、みんな若々しくなるね」と笑顔を浮かべ見守った。
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