1998年12月20日に開幕したミュージカル『ライオンキング』東京公演が20日、11周年を迎えた。
四季劇場[春]のこけら落とし公演として開幕した『ライオンキング』は、以来11年間、日本演劇史上初となる無期限ロングランを続けてきた。公演回数は3,825回、総入場者数 約430万人、総入場率は92.7％（本日時点）。同一の劇場でこれだけのロングランを行ってきた。記念すべき日を一緒に祝おうと、全国各地から訪れた観客で会場は満席。来場者全員に大入り袋も配られた。愛と生命の輝きに満ちた本編を観た後は、11周年記念特別カーテンコールの幕開き。出演者が客席から登場すると、場内は大きな歓声が沸き起こった。出演者を代表し、シンバ役の田中彰孝から「この未曾有のロングラン公演を続けて来られましたのも、ひとえに、作品を愛し、育んでくださったお客様のご支援の賜物と、動物、植物一同心より御礼申し上げます。『ライオンキング』は、ロングラン12年目という前人未到の領域へ皆様と共に歩んで参ります。どうぞより一層のご声援を賜りますよう、よろしくお願い申し上げます」と挨拶。スタンディング･オベイションとなった場内は温かい拍手に包まれました。
現在、東京公演は2010年８月31日までの公演を販売中。来年6月10日には、東京公演4000回というメモリアルデーも迎える予定。前人未到の12年目のロングランへ突入する『ライオンキング』に注目だ。
＜ミュージカル『ライオンキング』東京公演データ＞
◇公演期間 ： 1998年12月20日～11年間のロングラン中 (東京公演初演)
※現在2010年8月31日公演分まで好評発売中
◇公演回数／入場者数（2009年12月20日時点）：3,825回／430万人 （概数）
※参考
①日本初演からの総公演回数／入場者数 ：6,708回／約699万人
②《同一の劇場での連続ロングラン記録》（2009/12/20現在）
1位『ライオンキング』東京公演（浜松町・四季劇場[春]）
2位『キャッツ』東京四演（キャッツ・シアター（東京 五反田/大崎）
公演期間：2004年11月11日～2009年5月3日（4年6ヶ月）公演回数：1,563回
3位『ライオンキング』名古屋公演（新名古屋ミュージカル劇場）
公演期間：2003年6月8日～2006年1月9日（2年7ヶ月）公演回数：930回
