ナポリタン第一人者はヘミングウェイ！？

前回は、ナポリタンの歴史を紹介しました。しかし、今回は、なんと！“ナポリタン”の歴史を塗り替える新事実を入手。食通のライター・Ｐ氏からのタレコミ情報をもとに、検証してみました。

某日、いつものように編集部の皆でナポリタンを食べていると、話しは当然、ナポリタンの話題に。ナポリタンの名店やナポリタンの美味しい食べ方などなど……皆それぞれナポリタンについての談義を繰り広げます。そこで、“ナポリタン誕生”の話しを切り出したのがＰ氏。Ｐ氏は、「ナポリタンの発祥は、実は“横浜”じゃないんだよ。アーネスト・ヘミングウェイが1924年書いた、『われらの時代』の中の『二つの心臓の大きな川』に“ナポリタン”が出てくるんだ。だから、海外発祥だと僕は思うね」と話します。私は思わず耳を疑いました。なぜなら、今まで“ナポリタン学会員”として活動してきて、ナポリタンの誕生について“横浜”以外は聞いたことが無かったからです！

これは“新たな大発見になる！”と確信した私は、早速、検証してみることにしました。アーネスト・ヘミングウェイの短編小説『われらの時代』にある「二つの大きな心臓の大きな川（Big Two-Hearted River）」の物語です。同作は、主人公・ニックが、1人でキャンプをして、鱒釣りをするお話。高見浩著の『ヘミングウェイ全短編１』（1995年・新潮社）にある、空腹のニックが調理を始める場面で、

『彼はポーク・アンド・ビーンズの缶詰とスパゲティの缶詰を開け、中身をフライパンに移した。』

とあります。続けて、

『ニックは火の上の焼き網に、フライパンを置いた。空腹がいや増した。豆とスパゲティが温まった。ニックはそれをかき回し、よく混ぜ合わせた。泡立ちはじめたが、細かい泡がやっとのことで表面に浮かぶくらいだった。いい匂いがし始めた。』

と、記されており、ニックが缶詰のビーンズを具材にスパゲティを茹で始めたではありませんか！さらには、

『ニックはトマトケチャップの瓶を取り出し、パンを四枚スライスした。細かい泡は今や、さっきよりも速く沸き立っていた。ニックは火の脇に座り、フライパンを火からおろした。彼はフライパンの中身を半分ばかり、ブリキの皿に空けた。それはゆっくりと皿に広がった。ニックはそれが熱すぎると分かっていた。彼はその上にトマトケチャップをたらした。』

と、描かれています。これは、もしかして“ナポリタン”かも……！？具材が異なるものの、熱したフライパンの上で、“スパゲティをケチャップで炒める”。その調理行程は、まさしく“ナポリタン”に酷似。Ｐ氏の話しから、今までの“ナポリタンの歴史”を塗り替える新事実が明らかとなった可能性が大いにあります！

そして、作者のヘミングウェイは、アメリカ合衆国・シカゴ近郊生まれであるが、1921年から1928年の間はパリに在住。その間、本作を初め、『日はまた昇る』、『男だけの世界』などの名作を刊行している。もしかすると、“ナポリタン”の着想を得たのも、美食大国・フランスがきっかけだったりするのでしょうか……？はたまた、既に母国で食していたのでしょうか……？いずれにせよ、“ナポリタン”は、日本ではなく、異国の地・フランスまたはアメリカで誕生したということが、新たな“ナポリタン発祥説（仮）”に加わることでしょう。そして、この仮説は、ナポリタン学会会長さんに判断を委ねましょう！

―次回、会長に結果報告した後日談もお楽しみに！

◯参考文献◯

高見浩『われらの時代・男だけの世界―ヘミングウェイ全短編 １―』新潮社（1995年）