「埼玉県民にはそこらへんの草でも食わせておけ！」そんなセリフ満載の映画が大ヒットしている。当の埼玉県民がいちばん笑っている今作の裏に、一流俳優たちの体当たり演技があった――。
「2月最終週の週末観客動員数ランキング1位！ しかも、埼玉をおもしろおかしく描いているのに、埼玉県でまさかの記録的な大ヒットという珍事に、うれしい半面、戸惑いもあったりします」
そう語るのは、二階堂ふみ（24）とGACKT（45）のダブル主演が話題の『翔んで埼玉』（東映系）で、メガホンを取った武内英樹監督（52）だ。原作は、『パタリロ！』の作者でもある魔夜峰央さん（66）が、30年前に発表した同名ギャグ漫画。
その昔埼玉県民は、東京都民から執拗に虐げられるなか、東京の名門高校の生徒会長を務める壇ノ浦百美（二階堂ふみ）が、埼玉出身の転校生・麻実麗（GACKT）に心を寄せ、埼玉解放に動きだすという、ボーイズラブあり、コメディありのストーリーだ。
「ボクも、東京から虐げられる立場の千葉県出身なので、埼玉県民の気持ちがわかるんです。原作は未完ですが、埼玉と千葉が戦う大スペクタクル感を出して、最後は手を取り合って東京に立ち向かう物語が“見えた”んです」（武内監督・以下同）
撮影がスタートして、まずキャスト全員に伝えたのは「ど真面目に演じてくれ」ということだった。
「コメディだからといって、ふざけたり、ちゃらけたりすると、逆に面白くなくなる。だから大河ドラマに出ているつもりで、江戸川を挟んだ埼玉と千葉の戦いも、それぞれが戦国武将になったように演じてほしいと伝えました」
埼玉と反目する、千葉解放戦線のリーダー、阿久津翔役の伊勢谷友介（42）も、監督の言葉に苦悩した。
「伊勢谷さんはセリフ一つ一つに魂を込める。二階堂さんとGACKTさんに『ようこそ、おもしろ半島、ちばへ！』とすごむセリフや、『東京ドイツ村、伊藤ハム東京工場、東京ベイシティ交通、ららぽーとTOKYO-BAY！』と、東京の名がついている千葉の施設を列挙するセリフに、“これにどうやったら気持ちが込められるのか、本当に難しい”と悩んでいました（笑）」
その伊勢谷の配下を演じた小沢真珠（42）も、女優魂を見せた。
「台本ではほとんど登場シーンがなかったキャラなんですが、海女さんの格好をして、サザエを持ってGACKTさんを威嚇する姿があまりに面白くて、あらゆるシーンで登場していただきました」
埼玉県人役の加藤諒（29）は迫力満点の演技だった。
「GACKTさんが埼玉県民に奮起を促すため、『ダサいたま、くさいたま』とあおったのに対し、諒くんが『何もなくても、住みやすくていいとこじゃないか！』と仲間を鼓舞するときの演技が素晴らしくて、現場で涙を流すスタッフがいたほどです」
公開から3日で、すでに25万人を笑わせた『翔んで埼玉』。
「理屈なく楽しめるし、郷土愛や耽美的な要素もちりばめられています。ぜひ、ご観賞ください」
