「大御所2人の退所に、事務所の後輩たちは驚いています。とりわけショックを受けているのが、大野さんなんです」（芸能関係者）
年内いっぱいでジャニーズ事務所を退所することが発表された、少年隊の錦織一清（55）と植草克秀（54）。嵐の大野智（39）は、2人と少なからぬ縁があるという。
「大野さんは昔から少年隊を尊敬していて、なかでも、ダンスも演技も達者な錦織さんに強く憧れていましたから」（舞台関係者）
憧れはJr.時代からだった、とはアイドル誌ライター。当時の大野は「不遇だった」という。
「大野さん以外の嵐の4人はデビュー前から雑誌やテレビに露出し、多くのファンがついていました。一方で大野さんは舞台出演ばかり。本人も、テレビに出られず後輩の後ろで踊ることすらあった当時を、『悔しさや焦りでくさったりもした』とのちに振り返っています」
しかし、錦織を目標に着実にダンスや歌の実力を磨いていたのだ。
「少年隊の『Oh!!』（’95年）のパフォーマンスに感化され、ジャズダンスを熱心に練習するようになったそう。錦織さんがマイクを宙に投げて受け取る動きを見て“僕には絶対できない”と思ったという話も。少年隊のバックも務めています」（前出・アイドル誌ライター）
’99年、大野は嵐に大抜擢。
「舞台で培ってきた実力が故・ジャニー喜多川さんに認められたのです」（前出・舞台関係者）
