【前編】袴田事件 袴田巖さんの姉・ひで子さん「夢は巖と海外旅行。えん罪被害に終止符を！」より続く
10月27日、袴田事件の再審初公判が静岡地方裁判所で始まる。死刑判決を受けた袴田巖さん（87）の48年に及ぶ獄中生活を支え、現在は生活をともにしているのが、姉のひで子さん（90）だ。
巖さんに代わって、補佐人として再審に参加する予定のひで子さんが、巖さんとの幼少期と、事件後の苦難について語った。
■「火事で持ち出したのは小鳥と落花生。巖は優しい子でした」
ひで子さんは1933年（昭和8年）、静岡県の浜名湖周辺で生まれた。6人きょうだいの三女で、巖さんはひで子さんより3つ下の末っ子。
「きょうだいが多いとケンカなんかしちゃおれん。だからきょうだい仲はよかったよ。夏はみんなで海水浴、冬は火鉢を囲んで将棋やトランプなんかして。巖はおとなしい子で、年が近い私の後を、いつもくっついて歩くような子だったの」
ひで子さんは、自立心旺盛で負けん気が強く、一方の巖さんは、無口で優しい子だったという。そんな2人を象徴するようなエピソードがある。ひで子さん中学校1年生、巖さん小学校4年生ごろのことだ。
「当時、地域で行われていた屋外での映画上映会の最中に、『火事だ！』と叫ぶ声が聞こえて、ひょっと見たらウチの方角から火の手が出ていたの。“こりゃいかん、ウチに燃え移る”と思って、急いで巖の手を引いてウチに戻り、タンスの引出しを1つずつ引っ張り出して、私ひとりで近所の畑まで運び出しました」
おかげで家財道具は焼失を免れた。
「そのとき巖が運んだのは、飼っていた小鳥と、母親が煎ってくれた落花生が入った鍋だけ（笑）。巖は、そんなのんびりした優しい子だったのよ」
終戦後、ひで子さんは15歳で地元の税務署に就職。女性はお茶くみ係で、結婚までの腰掛けという時代。
「私は、そんな仕事じゃ満足できんし、一生、夫に扶養されるような人生はイヤでね。
だから手に職をつけようと、仕事終わりにそろばんやタイプライターを習いに行ったの」
しかし、スキルを磨いても、任される仕事は帳簿整理だけだった。「これではいかん」と思ったひで子さんは、13年間務めた税務署を退職。28歳で税理士事務所に転職し、本格的に経理を身につけていった。仕事をバリバリこなす一方で、恋多き女性でもあった。
「職場に女性が少なかったからか、モテたわね（笑）。私は男とか女とか気にしない性格だから、紅一点の社員旅行でも平気で参加したし、休みの日には役所の独身寮に集まって、男性社員に交じってマージャンするのも楽しみだったの」
21歳で結婚するも、1年で離婚したひで子さん。キャリアを重ねつつ青春も謳歌していた。
