【前編】「キラキラと働く夫がうらやましかった」山本モナ 46歳で司法試験挑戦を決断させた“妻でも母でもない未来”への憧れから続く
「掃除は、きっぱりやめました。子どもがいる部屋なんて、片付けても30秒で元通りになっちゃうじゃないですか。ムダだなと思ったんです。そのぶん勉強の時間に充てることにしました」
そう語るのは、フリーアナウンサーの山本モナ（49）。2025年、49歳で司法試験に合格し、再来年から弁護士として新たな人生を歩む予定だ。合格までの3年間、幼い子どもを3人抱えながら、司法試験を突破するために、生活のコストを徹底的に削っていたという。
■「完璧なスケジュール」を捨て、10分のスキマを執念で拾う
司法試験の勉強に明け暮れた3年間。意外なことに、山本は「明確な1日の予定や勉強スケジュールを立てていなかった」と話す。
「自分の希望で挑戦させてもらっていることだから、最初は予定を立てて誰にも文句を言われないように、勉強も家のことも完璧にしようとしていました。でも、子どもがいればどうしても突発的な病気や、学校からの呼び出しもありますよね。1日のスケジュールをガチガチに決めると、計画通りに進まないことがストレスになって、自分を追い詰めてしまうと気づいたんです」
そこで行き着いたのが、スキマ時間の積み重ねだった。
「子どもが寝ている深夜と早朝の時間に加えて、送り迎えの待ち時間、家事と家事の合間など。10分でもあれば、迷わず問題集を開きました。10分のスキマ時間でも6回積み重ねれば、1時間になりますから。そうやって、勉強時間を細かく積み重ねていきました」
逆に、子どもと向き合う時間は勉強を中断することも徹底した。
「子どもの具合が悪くて、勉強を1週間休むこともありましたね。『今は子どもと向き合う時間だな』と思ったら、とことん子どもと話す。両立するというより、『今この瞬間にやるべきことはなに？』と瞬時に判断して、目の前のものに全力で向き合うことを心がけていました」
たとえ10分もムダにできない……、そんな生活の中で、真っ先に手放したのが「掃除」だ。
「掃除と片づけは諦めたので、部屋に足の踏み場がない状態のときもありましたね。子どもたちに『お部屋がなんか汚い』と指摘されることもあって。そんなときは、『なんでだろうね？ みんなが片づけないからだよね？』と返して、自分たちで片づけをさせました。できないことはやめる。ムリなものは諦める、です」
■試験勉強に喜怒哀楽を持ち込まない
自分自身の食事も効率を優先した。
「試験直前期、自分の食事はコンビニのおにぎりばかり。具はツナマヨか昆布の2択でした。その瞬間の空腹具合で、どちらかを手に取るだけ。ロースクールの先生に『勉強に喜怒哀楽を持ち込まないように』と言われたことが大きかったですね。疲れたら、無機質にブドウ糖のタブレットを口に放り込む。自分のことに関しては、迷ったり悩む時間も削っていきました」
一方で、子どもたちの食事は工夫を重ねて乗りきった。
「調理家電には本当に救われました。食材を切って入れるだけで、栄養バランスのよいおかずが時間どおりにできます。でも、その余裕すらない日もあったので、そのときはお弁当やお惣菜を買っていました」
人間関係に費やす時間も、気づけば手放していたそうだ。
「ママ友にランチや集まりに誘ってもらう機会があったのですが、やはり行く時間がなく断っていました。勉強を始めてから2年間は、ママ友や友人にも司法試験受験の話はしないで、勉強に取り組んでいたんです」
いっぽうで、勉強していることを伝えてからは、ママたちは息抜きの時間など、色々とサポートをしてくれたのだという。
