「結婚記念日が5月5日――『あれっ、ウチと同じ日やん！』と言って家で大笑いしてしました」
5月13日、兵庫県神戸市内でおこなわれた現役引退会見で突如結婚を発表した坂本花織（26）。幼少期から七五三、成人式と人生の節目節目で彼女を撮影してきた地元の写真館「フォトスタジオ八木」の代表・八木善生さんは弾んだ声で本誌にそう語った。
ミラノ・コルティナ五輪フィギュアスケートで個人＆団体銀メダルを獲得し、世界選手権優勝で“有終の美”を飾った坂本は会見でフィギュア関係者やファンへの感謝の言葉を述べたあと「もう一つ報告があります」と衝撃告白。神戸学院大学時代に知り合った“フィギュア関係者ではない”同い年の一般人と5月5日に入籍したことを明らかにしたのだ。会見後『news every.』（日本テレビ系）の取材で坂本は結婚について、
「一緒に過ごしていくうえでフィギュアスケートのことも理解してくれて、どんなときでも後押ししてくれて刺激をもらうことも多かった。お互い相乗効果になるんじゃないか」
と思って入籍したと語っていた。スポーツ紙記者は言う。
「坂本さんは昨年6月のイベントで、ミラノ五輪での引退後は指導者を目指すことを明言しました。以前から彼女は親しい人々には“ミラノ五輪の次は考えていない”として“私のお母さんは24歳で結婚しているから早く結婚したい”と話していたといいます」
坂本は昨年12月、トーク番組『ボクらの時代』（フジテレビ系）に出演。昨年11月に結婚したフィギュアの先輩・田中刑事（31）から「いつまでに（結婚）したい？」と聞かれ、こう答えていた。
「お姉ちゃんが子供を産んで。それを見たら自分の子供がほしいとすごく感じるようになった」
坂本には年の離れた2人の姉がいて、甥と姪が計4人いる。実はこの時期、坂本は姉たちと八木さんの写真館を訪れていたのだ。同写真館は坂本家の“パワースポット”湊川神社のすぐ近くにある。
「昨年の11月ごろ、2人のお姉さんの子供たちの七五三とお宮参りを兼ねて、お母さんとともに計8人で来店されました。
3歳ぐらいの子供が3人と赤ちゃんがいました。子供たちはキャッキャッいいながら、あっち走ったりこっち走ったり……。坂本さんは赤ちゃんをずっと抱っこしながら子供たちをカメラの前に集めて『じっとして！』『横向かんとカメラ見て！』と明るく注意しながら上手になだめてくれました。
20～30枚ほど撮ったかな。最初は坂本さんが子供らにワ～ッと声を出しているようなカットも交じりましたが、最後はみんな笑顔でカメラを見る素敵な写真がたくさん撮影できました。坂本さんは子供たちに対して機嫌がよくなる雰囲気をつくりながら上手にまとめていかはりました。小さいお子さんの指導に適した力を持っていると思います。赤ちゃんの抱っこもとても上手でした。むずかったり、泣いたりしませんでしたから」（前出・八木さん）
