夏の風物詩の盆踊りが、いま大きな盛り上がりを見せている。
8月8日に東京・渋谷で開催された、今年で7回目となる「渋谷盆踊り」には約6万7000人が参加し、前年から5000人増。その約3割を外国人が占めたという。さらに今年で14回目を迎えた東京・中野の「中野駅前大盆踊り大会」では約10万人を動員。いまや盆踊りは日本だけにとどまらず、フィリピンのセブ島やマレーシアなどの海外でも日本の規模を超えるほどの動員数で、世代や国境を越えて楽しまれている。
なぜ、いま盆踊りがここまでの盛り上がりを見せているのか。
一年を通して盆踊りを踊っているという、盆踊りアーティストで舞踊作家の高尾可奈子さんに、その魅力を聞いた。
「ひとつには、盆踊りのエンタメ化が進んでいることがあると思います」
その先駆けともいえるのが「中野駅前大盆踊り大会」だ。
やぐらを囲んで民謡を踊る昔ながらの盆踊りとはひと味違い、DJ KOOやLiSA、江頭2:50など著名人が出演するなど、まるで音楽フェスのような演出で年々来場者を増やしている。
なかでも名物となっているのが、ロックバンド、ボン・ジョヴィの『Livin’On A Prayer』で踊る盆踊りだ。
「毎年恒例になっていて、最終的にはボン・ジョヴィ本人からメッセージまで届いたんです。盆踊りをやっていたら、まさか海外のアーティスト本人にまで届くなんて、すごいですよね」（高尾さん、以下同）
今年は、M!LKの『好きすぎて滅！』やJuice=Juiceの『盛れ！ミ・アモーレ』など、最近のヒット曲で踊る盆踊りも各地で見られたという。
「伝統的な民謡だけではなく、現代音楽とコラボすることで、新しい楽しさが生まれています。ふと通りかかった若い方や外国人の人が『盆踊りってダサくないじゃん、楽しいじゃん』と、フェス感覚で参加するようになったんだと思います」
実際、東京・丸の内で行われる盆踊りも、そんな“フェス化”を象徴するイベントのひとつ。『東京音頭』発祥の地だけに、序盤は『東京音頭』や『銀座音頭』など、昔ながらの曲を踊る。しかし最後にはDJタイムが始まり、会場は一気に大規模な音楽イベントのような雰囲気になるという。
東京・浅草の「東本願寺盆踊り」では、サザンオールスターズのトリビュートバンドによる生演奏で『銀河の星屑』などを踊るのが恒例になっている。
「昔ながらの盆踊りを守りながら、今の人が楽しめる要素も入っている。そういうところが、いまの盆踊りの面白さだと思います」
