「“ずっとこの数字ではさすがにキツイ”と、来年7月以降の打ち切りで検討に入ったと聞いています」
声を潜めてそう明かすのは、あるフジテレビ関係者だ。谷原章介（54）がMCを務める日曜朝の情報番組『SUNDAYブレイク.』（フジテレビ系）に早くも終了の可能性が浮上している。同番組は今年3月29日にスタートしたばかりだが、局内では厳しい評価が下されているという。
「放送開始から現在に至るまで依然として視聴率が伸び悩んでいるため、来年7月の人事異動で体制を刷新する方向で検討に入っているようです。同番組の存続に向けた具体的なスケジュールについても様々な議論が進められているのだとか。
現在、有力な案としてあるのは、来年4月改編で7時からの番組を7時25分からスタートさせ、放送時間を短縮させるという方針。当初、編成は『4月改編はしない』と強気だったのですが、営業を中心に『これ以上は保たない』と反発が強いようで方針転換を迫られたかたちです」（前出・フジテレビ関係者）
同番組の苦境は、放送開始直後から明らかだった。初回の視聴率は世帯が2.3％、個人が1.2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と低迷。最近では10月の放送回で個人1.0％まで数字が落ち込み、裏番組である『サンデーモーニング』（TBS系）や『シューイチ』（日本テレビ系）に大きな差を付けられている。
谷原は’21年から平日朝の『めざまし8』でメインキャスターを務め、その後、’25年からは午前8時枠の『サン！シャイン』に起用された。しかし同番組は、視聴率低迷などを理由に、放送開始からわずか1年で打ち切りの憂き目を見ている。
「谷原さんのキャスターとしての実力に関しては、落ち着いた進行や丁寧な人柄が一定の支持を集めている一方で、情報番組の視聴者が求める鋭さや時事感覚とのギャップが指摘されることも少なくありません。
実際、『サン！シャイン』放送時には、情報番組特有の鋭いコメントや瞬発力といった面で、“MCとしての力量不足”がSNSなどでたびたび指摘されてきました。多くの視聴者から十分な支持を得ることができていたかというと疑問符を付けざるを得ません」（テレビ誌ライター）
このままだと、『サン！シャイン』と同様、“たった1年で打ち切り”となってしまうが――。
「局内では、『サン！シャイン』の打ち切り後、谷原さんをゴリ押しして続投したことに関して疑問の声が上がることも少なくありませんでした。多額の人件費を投じている番組ではあるので、今後、それに見合う数字的な実績を残せなければ存続はかなり厳しいと思われます」（前出・フジテレビ関係者）
“ウルトラC”が起きることを願いたいが……。
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