「皇族でなくとも天皇の血脈や血統が大事であるという判断を、高市首相やその周辺が行ってしまったことに対して、わしは強い違和感を覚えます。将来の日本の象徴を、血脈や血統の優劣で決めるべきではない」
小誌の取材にこう語気を強めるのは、漫画家の小林よしのり氏（73）だ。改正皇室典範が施行された二日後にあたる10月26日、小林氏らは改正皇室典範が「門地による差別」などを禁じた憲法14条に違反するとして、国を相手取り改正の無効確認や損害賠償などを求めて東京地裁に提訴した。
改正の施行によって、皇族が1947年に皇籍を離脱した旧宮家の男系男子に限って養子を迎えることが可能になった。また改正にいたる国会の議論では、養子本人には皇位継承資格を認めないものの、養子となった後に誕生した男子は皇位継承資格を持つという見解を政府側が示したことも波紋を広げた。
しかし小林氏は提訴後に臨んだ記者会見で、「旧宮家という非常に特殊な身分制度が事実上新たにできてしまう」と訴え、司法審査による是正を求めたのだ。
あらためて小林氏は、現状の皇位継承のあり方が「血統重視」となっていることの根拠そのものに、強い疑問を抱いていると語る。
「天皇が天皇である要素には、血筋と世襲の2点があります。しかし古代においては、こうした要素は存在せず、合議制によって定められていたというのが、現在の古代史学において定説となっています。世襲の制度化も、継体天皇以後の時代から形成されており、明治時代の皇室典範や華族令の制定によって、男系男子による皇位継承や身分制度が固定化されたにすぎません。
保守派が主張している男系重視の姿勢は、古代や伝統での回帰ではない。単に明治期の制度に戻っているだけ。愛子さまという天皇直系のお子さまがいらっしゃるにもかかわらず、旧宮家に続く男系の血統を優先することは、天皇の世襲の本質に反するのです」（小林氏、以下同）
直系長子である愛子さまの存在をないがしろにし、今の天皇家とは遠い血筋である旧宮家を特別視するかのような人々がいることにも、小林氏は危機感を抱いているという。
「現行制度のままでは、女性皇族は婚姻後も皇室に残れますが、中途半端なお立場に置かれてしまいます。結果として皇室を離れることにつながれば、皇族数の減少が進み、旧宮家から養子を迎えるしかない、という機運が醸成されてしまいかねない。
そうなれば、皇位を輩出する特定の家柄、門地が形成されてしまい、憲法14条が禁じる門地による差別となるうえに、新たな身分制度を生み出すことにもなりかねないのです。
さらにそもそも、数百年も遡らなければならない男系男子の血統を根拠とすること自体きわめて不確実であり、その正当性が揺らげば、皇室のあり方やさまざまな制度そのものの崩壊を招きかねない。一度一般国民となった方々は我々と同じ立場であり、そこに血統の優位性を認めれば、憲法が保障する法の下の平等を、根底から覆すことになるのです」
小林氏といえば、政治的なテーマや幅広い社会問題に及んだ『ゴーマニズム宣言』が知られるが、『東大一直線』『おぼっちゃまくん』といった大ヒットしたギャグ漫画も手がけてきた。今回提訴に踏み切った背景には、憲法が保障する公正な競争、機会の平等の尊さを身に染みて感じてきた自身の歩みがあるからだという。
「わしがこの問題に強い危機感を抱いてきた背景には、機会の平等が担保されてきた社会で生きてきたという、経験に基づく個人的な思いがあるから。漫画の世界では、雑誌の読者アンケートという客観的な競争を通じて、連載の可否が決まる文化があった。過去にわしは、手塚治虫氏と同じ雑誌で執筆し、読者投票で上位に選ばれた経験もあります。
このように、公正な競争はあっても機会は平等でなければ、健全な社会は成り立たなくなる。門地や身分によって評価が左右されるような社会があってはならない。皇室と国民以外に、国が新たな身分を事実上形成されていくことを追認するなら、もう司法に訴えるしかないと思ったのです」
小林氏らの訴えを、司法はどのように受け止めるのか。
画像ページ >【写真あり】待望論が高まるなか”梨カラー”のセットアップがまばゆい愛子さま（他10枚）
