第1回「心身、そして魂を輝かせる禊！その１」

 連載開始！　はじめましてKazuです。どうぞ宜しくお願いします。
今回から連載で、鎮守の杜の神社や神道についてのエッセイをスタートします。

私は元々本誌の記者！　その私がいろいろあった人生の中で、家系に伝わる「神道」を学びに大学へ。そして神職資格を取り、さらに女子の神職にまでなりました。
 私は毎日神社でご奉仕するわけではなく、別の仕事をしながらの兼業神職です。
 ご先祖と縁のある、高知県山間部の神社に辞令を頂き、一年に何度か祭典で神職としてご奉仕をして3年目になります。
そんな私の肩書きは権禰宜（ごんねぎ）。
神社には、お宮の司・トップの宮司さん。その次に禰宜（ねぎ）さん。そして権禰宜となります。
 高知の神社では、宮司さんはじめ、氏子さんや総代さんたちが「お帰り～」と、いつも温かな笑顔で私を迎えいれてくれます。ご先祖が熊野から神様と共に高知に移り住んでから約900年。私は一度も高知に住んだことはないのですが、地元の皆さんの温かさは心に染みますよ～。魂の故郷って感じです。

神職としてはまだまだ未熟ではありますが、記者の経験を活かして、意外と知られていない神社のこと神道のこと、その魅力や叡智を、皆さんに聖なる杜からの贈りものとしてお届けしたいです！

  そんなkazuの連載。
記念すべき一つ目のテーマは、「禊（みそぎ）」！
というのも、私、この「禊」を、神職研修（神職になる研修）での初体験で感動して以来、もう～大好き！！
禊ってなに？　あの～水かぶるの？！
・・・はい、そうです！！　禊は水をかぶります（笑）
いつやるの？　やって一番いい日とかあるの？
・・・夏とか・・・あと、大寒の日の禊！
ええぇっ～寒い！！　それってただＭなだけじゃないの？
 などと、言われたことも何度か（苦笑）ありますが･･･。

水をかぶるのは、禊行法のクライマックス！　その後の、爽快感、清浄感は言葉では語れないほどの何かがあります。
あえて言うと・・・身体中の細胞が活性化して動き出していく。心が満ちてくる。そして目にする世界がそれまでよりも美しく輝いて見えた・・・私の体験談です！

祓にはじまり、祓に終わる。

神道は「祓（はらい）に始まり祓に終わる」といわれるほど、もっとも清浄を尊びます。
「禊祓（みそぎはらい）」とは、個人や共同体についた罪・穢れ（けがれ）・災いを取りのぞき、清浄な心身になるための儀礼なのです。本来は禊祓を合わせて祓とされていました。

  神社に参拝されたとき、手水舎で両手と口をすすぎますよね？　あれは禊を簡略化したものと言われています。また「水に流す」という言葉も禊祓から出た言葉と言われています。また相撲の力士が土俵に入る際に塩を巻くことや、お店の前に盛塩することなども、この「禊・祓」に由来しています。

そして、禊の起源は、日本の神話にさかのぼります。
「吾はいなしこめしこめき穢き國に到りてありけり。故、吾は、御身の禊爲む。」
とのりたまひて、竺紫の日向の橘の小門の阿波岐原に到りまして、禊祓ひたまひき。

～『古事記』より～
･･･続く。