「『ずっとあなたが好きだった』でプロデューサーを務めたのは、後に数々の名ドラマを手がけることになる貴島誠一郎さん。『VIVANT』原作・演出の福澤克雄さんはまだ助監督、『SPEC』プロデューサーの植田博樹さんに至っては、現場で弁当を配っていました。TBSの将来有望な若手が結集したドラマだったんです」
こう語るのは、佐野史郎さん（68）。同ドラマのオファーは、宮沢りえ主演の『東京エレベーターガール』（TBS系）に出演したことがきっかけだったという。
「中嶋朋子さんと不倫関係にある課長の役だったのですが、封筒に入れた手切れ金を渡して冷徹に別れようとする演技が、貴島さんの目に留まったようです」
その非情さが発揮されたのは、第1話最後の朝食のシーン。
「ボクが『おいしかったよ。でも味噌汁はまずかったけどね』と言い放ったときですね。妻役の賀来千香子さんの表情が素晴らしくて“これでイケる”と確信。賀来さんとは共演歴があって、相性がいい俳優さんだと感じていました」
もう一人、相性がピッタリだったのが、母親役の野際陽子さんだ。
「ボクが自転車で倒れて指をケガすると、その指を野際さんが舐めて止血するシーン。とっさの思いつきで、舐めてもらった指をアドリブでボクが舐め返したんです」
それが強烈なマザコンキャラを印象付けるシーンとなった。
「これも相手が何度も共演していた野際さんだからできたことで、初対面の大御所女優さん相手だったら、さすがに怒られるので無理でしたよ」
木馬にまたがる冬彦さんの姿も、インパクトが大きかった。
「あるときスタジオに行くと、木馬が置いてある。プロデューサーの許可を得ないまま、ディレクターが勝手に津川雅彦さんの経営する玩具店に発注していたんです。始末書ものだろうけど、あったら使わないといけないですから（笑）。ベテランのスタッフ陣だったら、勝手に設定や演出、セリフを変えることは難しいですが、スタッフ全員が若かったから現場のノリもよくて、みんなで案を出しあっていました」
だからこそ、あれほどエキセントリックな冬彦さんキャラができあがったのだ。
「3話の放送が終わったあたりで、撮影スタジオに行くために電車に乗ると、若い女性からは“冬彦が来た”と気持ち悪がられたり、優先席に座るおじいさんからにらまれたり（笑）。それで、次の日から車で移動することになりました。テレビの影響力が強かった時代だったんですね」
