理化学研究所でＳＴＡＰ細胞の検証実験に参加中の小保方晴子・研究ユニットリーダー（31）。理研は、９月ごろから始まる彼女の実験室を準備中だという。だが、そこには当然経費がかかる。理研が組む予算の90％以上は税金だ。そこで理研に「どれほどの金額がかかるのか」と聞いてみると、広報担当者はこう答えた。
「４月から進めている検証実験全体にかかる費用として、年間１千300万円の予算を組んでおります。小保方の実験参加分の費用もここから支出することになります。彼女の実験室は所内の部屋を使うため、お金はかかりません。培養器や冷蔵庫などの器具も所内のものを使い、中に何も入っていないことを確認したうえで設置します」
４月から進めている検証実験とは、ＳＴＡＰ細胞に疑惑が集まってから理研が始めた再現実験。小保方リーダーは、独立して検証することになる。
「実験に用いる培養液、シャーレ、チューブ、ビーカーなどは外部物質の混入を防ぐために新品を用意。監視用のビデオカメラ３台と入口に取り付ける電子カードキーは、どんなものを用意するか決まっていません。また監視する第三者が誰で何人になるのかも決まっていないため、費用はわかっていません。このような部分は、小保方の再現実験費用として追加されることになります」
小保方氏の研究チームは、昨年９月から今年３月までの約半年間で２千300万円もの予算を使ってきたという。その再現実験に１千300万円、そしてさらに追加予算も……。はたして我々の血税は、実りある結果を生むのか。
