裁判沙汰にまで発展した、三船美佳（33）と高橋ジョージ（56）の離婚騒動。報道が出た後の１月下旬。打ち合わせを終えた高橋を都内で直撃した。すると、彼の口から意外な事実が飛び出したのだ。
「せっかく来てくれたから、２つだけ話すよ。１つめは、彼女が長年モラハラに苦しんで、それでも頑張っていたというなら、当然、お義母さんにも相談していたはずですよね、そうでしょ？でも実際には、お義母さんと妻と僕の３人で大金を出し合って土地を買い、去年、新しい家を落成させているんです。長年、妻が苦しんでいたというなら、こんなことはないと思います」
高橋の言う“新しい家”とは、自宅の隣に新築したばかりの、義母・喜多川美佳（66）のための家だ。高橋の自宅は、都内の高級住宅街にある。「今でも坪200万円は下らない」（近所の不動産業者）といわれる一角だけに、約45坪の敷地だけで約９千万円。３階建ての建物とあわせれば、１億５千万円はしたであろう豪邸だ。この隣に、美佳の母である喜多川のために、３人で資金を出し合って新居を建てていたというのだ。
登記を確認すると、たしかに高橋の言うとおりだった。義母のために建てた新居は、約50坪の広々とした土地に建つ２階建ての豪邸。一昨年、たまたま隣家の土地が売りに出されると、高橋夫妻は即座に購入を決めたという。土地だけでも約１億円の計算だが、高橋と美佳、喜多川は３分の１ずつ出し合って、無借金で購入していた。たしかに、本当にモラハラに苦しんでいたら、こうした決断をするだろうかーー。
「もう一つは、じゃあ、なぜ妻が苦しんだのかと考えてみると、必ずその理由はあるわけですよ。じつは、世間でよくあるというと語弊があるけれど、僕とお義母さんとの間で、家を建てるときに、いろんな価値観の違いで揉めました。その板挟みになって、彼女が苦しんでいたんじゃないのかなって思っています。うん、だから原因は“婿×姑問題”、そういう可能性もあるのかなと……」
姑である喜多川美佳との確執――。高橋が初めて明かした離婚原因だった。３月３日と決まった離婚裁判の第１回。果たして、法廷で“夫婦の平行線”が交わることはあるのか。
