「日々、楽しいことを求めています。高校生のときは、生徒会長になって、学園祭や体育祭、ずっと仕切っていました。毎日、みんながどうしたら楽しくいられるかを考え続けていて」
屈託のない笑顔で話す神木くん。どうしたらそんなに相手を思うことができて、みんなから愛されるのだろうか。
「僕自身には愛されたいって意識はないのですが、神木家の家訓として『素直なかわいい人間でありたいよね』というのがあるんです。でもそれは、何も知らない素直ではなく、黒い部分も白い部分も全部知ったうえでの素直さ、それをふまえて謝罪と感謝がきちんとできることが大切だと」
最新の主演映画『バクマン。』（10月3日、全国東宝系にてロードショー）でも、その愛され力をいかんなく発揮。ストーリーは、高校生で高い作画の才能を持つ真城最高（佐藤健）と、巧みな物語を書く高木秋人（神木）の2人がタッグを組み、『週刊少年ジャンプ』でナンバーワンを目指すべく漫画を描き始める。5歳年上の佐藤とは、高校の同級生を演じているが……。
「配役を聞いたとき、健くんは“高校生役”ということに苦しむのでは、と考えました。そこで、年下の僕の感覚に引きずり込まなくては、と。撮影でも、『なんだよ』と肩をたたくシーンでは、本気でたたきました。手加減した時点で同級生に見えなくなるので、『痛くても我慢してね』と心のなかでつぶやきながら」
映画『バクマン。』の完成披露試写会のイベントでは、共演の山田孝之（週刊少年ジャンプ編集者役）から習ったというスクワットを披露。その純粋な行動に佐藤も会場のファンたちも思わず大爆笑を。神木くんの周りは笑顔がいっぱいだ。
