「メールの返信は『はい』って返すだけでも苦手。だって『はい』って返すの変じゃないですか？でも、最近は頑張って何回かに1回返すようになりました。そうじゃないと読んでいるかどうかもわからない、伝わってないんじゃないかって思うってことを、知っちゃったので。LINEは既読になるから『やったー』って。面倒くさい連絡は既読にもしない（笑）」
そう語るのは、隔週連載『中山秀征の語り合いたい人』第54回のゲストで、歌手・女優など、多彩に自分を表現し続けるアーティストの中島美嘉さん（32）。子供のころ、中山の主演ドラマ『静かなるドン』（日本テレビ系）が大好きだったという中島さん。“ドン”との対談ということで、気合の着物姿で登場。そんな2人の初語り合いです。
中山「中島美嘉の立ち位置というと、歌手、女優、どういう存在なのでしょう」
中島「女優と言われたら、『違います』って即座に言えるんですけど、歌手と言われても、『……いやぁ』って。『はい』とはまだ言えない自分がいます」
中山「それは自分に納得がいかないとか？」
中島「そんなかっこいいものではなくて。本当に歌手なのかな？言ってもいいほどみんな知ってるのかな？という感じです」
中山「歌がヒットして自覚が出たりは？」
中島「自覚ってどうしたら出るんですか？皆さんどういうことを自覚というんだろう。それが私にはちょっとわからないんです。だから、歌番組では共演者の方とお話するのがちょっと苦手ですし」
中山「でも、ワイワイしてるんじゃない？」
中島「私はすごくあがり性で、歌詞がずっと頭にあるので、話しかけにくいオーラが出てしまっているかもしれません。だからそういうイメージがついちゃいました」
中山「話しかけられなくなったわけだ」
中島「笑ってるつもりが笑ってなかったんでしょうね。頭の中では歌ってるんで。本番が怖くてたまらないわけですよね」
中山「付き合いづらいイメージがついたことは、気にならないですか？」
中島「ラッキーでしたね」
中山「『今度飲みに行こうよ』とかもなく？」
中島「数年前まで一滴も飲めなかったので、お付き合いっていうのもできない。食にも酒にも興味がないと正直に言っていました。あとは、連絡をいただいても返せるかわかりません、とも」
中山「それは連絡しづらいですよね」
中島「だから『返信がない』と有名になっちゃったんですよ」
