’80年にデビューして以来、常に女性の新しい生き方を提示し続けてきた松田聖子（57）が今年、40周年を迎える。そこで、読者世代の“一番星”と言うべき存在の素顔に迫るべく、デビュー当時を知る人物に話を聞いた。
「松田聖子の成功の秘密は、実は久留米人の気質にあるんです」
そう語るのは、松田聖子の出身地、福岡県久留米市の人なら誰もが知るタウン誌（「月刊くるめ」改め）『gekkle』プロデューサー・天野周一さん（67）。
35年続く同誌主催の「いちご姫コンテスト」で注目を集めた女子高生・蒲池法子（松田聖子の本名）は、その勢いのままミス・セブンティーンコンテストに出場し、一躍スターダムに。
デビュー直後には同誌の編集部を訪問もしている。このとき、まだ初々しい聖子から、「地元にはもう戻らない」という強い決意を感じたという。
さらに、聖子ファミリーとも親交の深い天野さんは、40年間スターであり続ける聖子の負けん気と根性についてこう明かす。
「成功者に対し、地元を挙げて応援するのが普通ですが、久留米には“あっしゃ文化”と言われる独特の風土があります」（天野さん・以下同）
これは、他人と協調しない独立独歩の久留米商人の気質を継承する文化で、成功者に対して「何を格好つけているんだ」と足を引っ張る傾向にあるのだという。
「成功したければ“自分で自分をプロデュース”するしかすべがないのです。浮き沈みの激しい芸能界であれだけの大スターになり、40年間君臨できたのは、けたはずれの反骨精神があってこそ。地元で生まれ育った私から見ると、松田聖子は紛れもなく、久留米商人そのものなんです」
「女性自身」2020年2月4日号 掲載
