《株式会社パーフィットプロダクションで長くお世話になって参りましたが、本日より芸能活動等を自らが持つ会社で行っていくことになりました》
女優・菊池桃子（52）が所属事務所の退社と独立を発表したのは6月22日だった。ある芸能関係者はこう語る。
「菊池は現在、NHK連続テレビ小説『エール』に出演中で、主人公・古山裕一（窪田正孝・31）の母・まさ役を演じています。パーフィットプロダクションが設立されたのは’89年で、菊池は当時から所属していました。30年以上も所属した事務所からの独立がそんな“異例のタイミング”であったことから、業界でも大きな注目を集めました」
新事務所「ヴァイサイト」は、もともとパーフィットプロダクションの系列で、講演活動などを担当していた会社だったという。だが前事務所の岩崎加允美社長は本誌の取材に対しては言葉少なだった。
「6月20日付で（菊池が）弊社を辞めたことは事実ですが、こちらからはそれ以上申し上げることはありません。ヴァイサイトは弊社の系列会社でしたが、いまは（株式などの）資本の関係もありません」
菊池は昨年11月に経産省の経済産業政策局長の新原浩朗氏（60）と再婚したばかり。前出の芸能関係者が続ける。
「菊池は、母校の戸板女子短期大学の客員教授に就任し、キャリア教育の講義をおこなっています。また『一億総活躍国民会議』に民間議員として参加していたこともありました。夫の新原氏は、“安倍首相に近いキャリア官僚”として知られています。彼との再婚から約半年での独立発表ということもあり、『夫が独立を勧めたのではないか』とか、また『秋に噂されている衆院解散後の総選挙の準備をするためではないか』といった情報も流れたのです」
本誌は事務所独立の“教唆疑惑”について取材するため、新原氏を自宅で直撃取材した。
