「最後、東京で死にたくない。猫みたいに死んでいきたい。東京、本気で疲れた」
16日放送の『ホンマでっか!?TV』（フジテレビ系）のなかで、こんな発言をしていたマツコ・デラックス（47）。
この放送の最後に、番組の降板が突然発表されたことが波紋を呼んでいる。
「マツコさんほどの功労者だったら、普通は卒業を記念しての特別コーナーなどが設けられるものですが、それもナシ。放送の最後に『マツコさんは今日の放送でホンマでっか!?TVを卒業します。およそ10年間本当にありがとうございました』とテロップをナレーターが読み上げたのみ。自らの口で降板を語ることもなかったため、さんまさんやスタッフとのトラブル説も流れるほどでした」（テレビ誌記者）
冒頭の意味深な発言を含め、あまりの急展開にネットではマツコの芸能界引退説まで報じられた。いったい今回の異様ともいえる番組卒業の背景には何があったのか。
現在も『月曜から夜ふかし』（日本テレビ系）や、『マツコの知らない世界』（TBS系）、『マツコ＆有吉 かりそめ天国』（テレビ朝日系）など、7本のテレビレギュラーを持つマツコ。
誰もが知る超売れっ子だが、マツコ自身は少し前から芸能界を引退する計画を語り始めていた。
1月20日放送の『月曜から夜ふかし』では、ともにMCを務める村上信五（38）に「あと10年ぐらい、ちょっと、ほそぼそと頑張って、ちょっと国外に脱出しようと思ってるの」と。
マツコ自身は芸能界の“引退年齢”を60歳ほどに設定していたようだ。
「マツコさんは数年前から“義理”で仕事をしている部分があります。新番組のオファーは絶えないですが、そのころから“新規の番組は受けない”と宣言していました。縁を大事にする人なので、テレビに出始めたころに知り合ったテレビマンとの関係を重視し、またそうした縁がないと基本的に仕事をしなくなっているようです。
逆にマツコさんがテレビに出るきっかけとなった『5時に夢中！』（TOKYO MX）はローカル局の番組ということもあり、いまのマツコさんにとっては、かなり安めのギャラですが、現在も出演し続けているのです。これは義理を感じているためでしょう。
さらに、1年ほど前から出演番組を絞ることを考えていたようで、“各局1本まで”を目指しているとか。そのため“冠”ではなく、自分がメインMCではない『ホンマでっか!?TV』の卒業を決めたそうです」（テレビ局関係者）
マツコの“義理”について、明石家さんま（65）は9月26日放送の『MBSヤングタウン 土曜日』（MBSラジオ）でこう明かした。
「マツコは実は5年前から『ホンマでっか』辞めたかった。でも、俺との付き合いもあるし、一生懸命5年も頑張ってくれたんですよ」
ここ最近のマツコはネガティブな発言が目立っていた。その心象にはコロナによる影響があるようだ。
