「水谷さんの負担を軽減するために、『NGを出さないように』と共演者たちへ伝えられているそうです。水谷さんは70歳にして、7カ月続く撮影に臨んでいますからね。できる限りロケ時間は短くしたいわけです。
ですから本番前は共演者たちの間に緊張感が漂っていますよ」（映像制作関係者）
主演を水谷豊（70）が務め、寺脇康文（60）演じる初代相棒・亀山薫が復帰した『相棒season21』（テレビ朝日系）。初回視聴率が17.3％を記録し、11月2日に放送された第4話も13.7％と、好調を維持している。
’00年にスタートし、視聴者から熱い支持を集め続ける『相棒』。22年前と現在である変化がーー。
「ドラマ開始当初、水谷さんは47歳でした。まだまだ体も動き、全力疾走や相手を投げ飛ばすといったアクションシーンなどを運動神経抜群の水谷さんは、苦もなくこなしていましたね」（芸能関係者）
1月10日に配信された「デイリー新潮」のインタビューで水谷は体育会系な一面をのぞかせている。
《僕は中学のときに陸上をやっていたんですよ。全日本クラスの学校で。先輩が400メートルリレーの日本新記録を持っていた。僕も国立競技場で走っているんですよ》
そんな水谷も年齢を重ね、今では“別の禁止令”も出されていると前出の映像制作関係者は明かす。
「近年は、制作サイドが水谷さんの健康を最優先にして、脚本段階からアクションシーンをできるだけ“相棒”に任せる演出にしています。走るシーンもほとんど入れず、全力疾走などありえません。雨の日のロケや足場の悪い撮影現場では入念なリハーサルをし、周囲のスタッフは水谷さんが転ばないように細心の注意を払って見守っていますよ」
水谷本人はこうした制作サイドの“配慮”をどう思っているのか。
「ご自宅で筋トレやストレッチなどを欠かさない水谷さんご自身は、“まだまだいける！”とおっしゃっているといいます。
70代に突入して体力が落ちてきた面はあるそうですが、今でも踏面が長い階段を2段飛ばしで上ったりしていますしね。木梨憲武さん（60）は水谷さんといるとき『俺のほうが体力ないんじゃないか』と、漏らしていたそうです」（テレビ局関係者）
『相棒』の今シーズンが始まる直前、水谷は週刊誌のインタビューでこんな発言をしている。
《最近は『相棒』でもアクションシーンが少なくなってきた。僕の体調を気遣ってのことでしょうが、台本に書かれていたら、やる気満々なのにね》（『週刊新潮』’22年9月15日号）
70歳になった右京を守る“闇ルール”。水谷にはまだまだ不要かも!?
