結成16年以上の漫才師たちによる新たなお笑い賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～』。5月に放送される「グランプリファイナル」出場に向けて、人気芸人たちが激しいバトルを繰り広げ、お笑いファンを中心に盛り上がりを見せている。ベテラン芸人に注目が集まるなか、ある若手お笑い芸人の“告白”に衝撃が広がっていた。
「実は、わたくし、先月の給料がついに家賃を下回りました」
こう語ったのは、お笑いトリオ・四千頭身の後藤拓実（26）。これは3月21日に放送された昼の情報バラエティ番組『ぽかぽか』（フジテレビ系）内での「芸能人 春のご報告記者会見」というカミングアウト企画で打ち明けたもの。
後藤は続けて「お仕事がなくなってしまいました」とし、理由について問われると「そうですね、なんでしょう。需要がなくなったんじゃないですかね」と説明。さらに、家賃31万円のマンションでの恋人との同棲を解消し、実家に戻ったことも告白していた。
2018年の『M-1グランプリ』で、霜降り明星が歴代最年少での優勝を果たして以降、お笑い界に巻き起こった「第七世代」ブーム。メディアには毎日のように、霜降り明星をはじめEXIT、宮下草薙といった若手芸人たちが登場し、テレビでも「第七世代」を売りにする企画が連発された。
しかし、それから数年経ち「第7世代」という言葉を見かける機会が減り、昨年3月には『アメトーーク！』（テレビ朝日系）で「第七世代、その後…」という企画も放送された。そして、苦境に立たされているのは後藤だけではなかった。
2019年の『M-1』で、ボケを全肯定するというこれまでにないノリツッコミで決勝初進出ながら3位に入ったぺこぱ。“人を傷つけない笑い”の旗手として、引っ張りだことなった彼らだが、3月に『ぺこぱボジティブNEWS』（テレビ朝日系）と『ぺこぱのオールナイトニッポン0』（ニッポン放送）という2つのレギュラー番組が立て続けに終了する。
果たして、「第七世代」芸人はこれから淘汰されてしまうのか？ そこで、お笑い評論家のラリー遠田氏に話を聞いた。
