11月7日、X JAPANのベーシスト・HEATH（ヒース、本名：森江博）さんが今年10月下旬に55歳の若さで亡くなっていたと報じられた。「NEWS ポストセブン」によればHEATHさんはガンを患っていたといい、ネット上では衝撃が走っている。
3日にXで《身内に不幸があり、自分の判断で急遽日本に戻って来ました》と報告していたメンバーのYOSHIKIは、8日にハッシュタグ「#HEATH」と添えてこうコメントを発表した。
《今､自分はNYにいます。親族の意思とは別に、メンバーのことが 一部、報道が出てしまったようです。親族の方々と順を追って、これまでのこと、これからのこと、を話し合っているところです。少し時間をください。自分の気持ちは、それを終えたのちに話します》
兵庫県出身のHEATHさんは、’92年8月に脱退した前ベーシストのTAIJIさん（享年45）を引き継いでバンドに加入。X JAPANは’97年に解散し、’07年に再結成していた。以降はワールドツアーなど精力的に活動していたが、’18年9月の公演を最後に事実上の活動休止状態となっている。
「バンドの歩みのなかでは、’98年にギターのHIDEさん（享年33）だけでなく’11年にTAIJIさんが亡くなるというショッキングな出来事も……。またYOSHIKIさんとToshlさんとの間では、確執も囁かれていました。それでもHEATHさんは“いつでもベストコンディションで演奏ができるように”とX JAPANの楽曲の練習を欠かさず、リズム隊のポジションを守り続けてきたといいます」（音楽誌ライター）
今年8月20日に行われたYOSHIKIのディナーショー最終公演では、HEATHさんが特別ゲストとして出演。YOSHIKIと一緒に、X JAPANの代表曲「Rusty Nail」を演奏したという。
「HEATHさんが公の場で演奏したのは、これが最後となってしまいました。HEATHさんはこの時、『ぜひまた皆さんと東京ドームでお会いしたいです』と語っていたそうです。とても元気そうに演奏していたといい、SNSでは《信じられない》《まさかこれが最期になるなんてあまりにも悲しい》と絶句するファンの声で溢れています」（イベント関係者）
HEATHさんを偲ぶ声が広がるいっぽう、ファンの間では少し前からファンクラブに起こった“異変”が波紋を呼んでいたようだ。
「HEATHさんの死が報じられる少し前に、ファンクラブの新規入会や更新受付がストップされていたというのです。SNSでも一部ファンによる報告が上がっており、現在サイトでは『只今お取扱い出来ません』と表示されています」（WEBメディア記者）
現時点ではHEATHさんの公式サイトで亡くなったことは発表されていないが（8日13時現在）、ネット上ではファンの悲痛な声が相次いでいる。
《数日前に見たheathのファンクラブの入会受付止まってるみたいなのこういうことかぁ… いやぁ…》
《なんかTLでひーちゃんのファンクラブの何が止まってるみたいなツイート見たけどそういうことなの？ねぇ嘘って言って》
《ひーちゃんのファンクラブイベントに参加した時の事思い出しちゃって、やっぱり寝られない……。本当に最高の思い出》
