痩せた印象の神田正輝
■沙也加さんを亡くしてからも休むことなく出演を継続
’21年にデビュー当初から所属していた石原プロが解散してからは、実質的に俳優業を引退した神田。しかし、26年続けてきた「旅サラダ」は、石原プロが引き受けた仕事で唯一今も続けていることもあり、相当な思い入れがあったようだ。
「’21年に北海道のホテルで愛娘の沙也加さんが亡くなってから1週間後となる’21年12月25日にも神田さんはいつも通り『旅サラダ』に出演していました。悲しむ間もなかったことでしょう。
その翌年の3月に行われた『旅サラダ』のイベントでも『僕がいつまで続くか。死ぬまでというわけにはいかないので、頑張りますけども、一重にみなさんが楽しんでくださるのがうれしくて、僕らファミリーが頑張っています』とコメントされていて、番組に対する責任感を抱かれているのが伝わってきました」（芸能関係者）
それほどまでに仕事熱心な神田が「もう仕事はしなくていい……」と漏らしたことに、ファンは衝撃を隠せない様子。ネット上ではその精神状態を慮る声が相次いで上がっている。
《何も頑張らなくてもいいから、自分だけを大切にして欲しい》
《意気消沈が本当だとしたら、またお心身ともにお元気になってほしいです》
《たった1人の愛娘をあんな形で亡くした気持ちを思うと何も言えない》
「神田さん不在の『旅サラダ』に対しては、放送のたびにSNS上で“神田さんのダジャレが恋しい”“番組の雰囲気が変わってしまった”との感想がいくつもあがっており、神田さんの復帰を願う視聴者がいかに多いかが見て取れます。
神田さんにとっては、これが沙也加さん亡き後、初めての長期休暇。これまでノンストップで走り続けてきた神田さんですから、今は無理せず休んでほしいところです」（前出・芸能関係者）
ファンは、神田の爽やかな笑顔を再び見れる日を心待ちにしている――。
