『24時間テレビ』に出演した若かりし頃のダウンタウン
■「最近の浜田さんはやさしくなった」
ダウンタウンの看板を1人で背負うことになる浜田だがーー。
「親しい人にはポツっと“大変や”と呟いていたそうです。少しでも負担が減るよう、進行のサポート役として浜田さんと相性のいい女子アナが起用されることが増えるでしょう。
また、ココリコのように、浜田さんと気心知れた後輩がゲスト出演することも検討されています」（前出・制作関係者）
浜田の番組を担当するテレビ局関係者によれば、浜田自身にもある“変化”が見えたという。
「最近の浜田さんはスタッフや周囲に対してやさしいです。今までの浜田さんは気に入らないことがあれば、打ち合わせや収録現場でも“これ、どないなってんや！”などとスタッフに対して厳しい姿勢を示していました。
しかし、松本さんの『週刊文春』報道後、浜田さんが怒りを見せることはほとんどなくなりました。浜田さんは明るく前向きな様子を見せています。松本さんがいない現状を踏まえ、現有チームでなんとか乗り切ろうと考えているのではないでしょうか」
前出の制作関係者も続ける。
「浜田さんは昨年2月、還暦前に受けた『SWITCH』誌のインタビューで《おれは元気なうちに辞めたいねん》《いつまでもしがみついてええんかみたいなことない？ もう今テレビの世界も、えらいことですわ》と吐露。吉本から引き留められていると打ち明けました。今後の仕事についても《うちの相方がどう動くかによってどうするかやから》と断言していました。
かねて浜田さんは“ダウンタウンは松本”と公言。松本さんとは“運命共同体”なのでしょう。今回も“万が一、松本が引退するようなことになれば、俺も一緒に引退する”と悲壮の覚悟を示していたそうです」
浜田は’03年、『浜ちゃんと！』（日本テレビ系）のロケで志村けんさん（享年70）と1泊2日の熱海旅行をした際、ダウンタウン“理想の最後”をこう語っていた。
「ダウンタウンで最後どうすんねんっていうのは、“花月（NGK）で漫才しよ”って言うてるんですよ。そこは決まってるんです」
デビュー当初こそ漫才をしていたが、ブレークに伴い機会が激減。しかし、’22年4月には同所で行われた吉本創業110周年特別公演「伝説の一日」で、31年ぶりに漫才を披露して話題になった。浜田はダウンダウンの終活を約20年前から考えていたのだ。
「今後の展開次第では、ダウンタウンとして活動できなくなる可能性も否定できません。その場合、松本さんの意向を浜田さんが直接聞き、2人で判断することになると思います」（前出・制作関係者）
吉本興業関係者によれば、「松本に今後、裁判等の動きがあれば、会社のホームページで発表する予定」だという。
先の『SWITCH』誌のインタビューで《2人揃ったら、いまだにナメられたないと思ってる》とも語っていたダウンタウン・浜田の“孤軍奮闘”は続くーー。
