《このたびは、多くの皆さまに多大なるご迷惑、ご心配をおかけしてしまい、大変申し訳ございませんでした》
4月4日、Xにこう綴ったのは福本大晴（24）を名乗る人物。昨年12月30日、関西ジュニア・Aぇ！groupを突如脱退し、波紋を広げていた。
5月にCDデビューが決定しているAぇ！group。その一員だった福本は昨年12月30日にSMILE-UP.公式サイトを通じて“電撃契約解除”が伝えられた。
「Aぇ！groupは関西ジュニアを牽引する年長グループで、福本さんは“ジャニーズ初の国公立大学に現役合格”の肩書を武器にクイズ番組などで活躍してきました。デビュー間近と囁かれてきた人気メンバーだけに、突然の脱退・退所はファンに大きな衝撃を与えました」（スポーツ紙記者）
注目されていたのはその退所理由。公式サイト上では《コンプライアンス違反》とされていたが、《当該関係者の方々のプライバシーを考慮し、公表を控えさせていただきます》と、“コンプラ違反”の詳細は明かされなかったのだ。
「1月に放送された情報バラエティ番組では、Aぇ！groupのメンバー・佐野晶哉さん（22）が福本さんの契約解除に触れましたが、『発表したこと以上の深いこと、情報を知らない状態なので』といい、メンバーでさえ事情を把握していないという驚きの事実が明らかになりました」（前出・スポーツ紙記者）
2月にAぇ！groupが生配信を行った際には、プロデュースを手掛けたSUPER EIGHTの横山裕（42）が福本の名前を挙げ、「ここにあなたがいないのは正直悔しくて悲しいです」と涙ながらに語る場面が。
「福本さんの退所の理由が《当該関係者の方々のプライバシーを考慮》と明かされていないだけに、“第三者を巻き込んだトラブルを起こしたのではないか”という見方がファンの間で広がっていました。しかし先輩である横山さんが福本さんについて公に福本さんについて話したため、退所の真相にはより一層疑問が深まることとなりました」（前出・スポーツ紙関係者）
電撃退所から約3ヵ月。福本本人とみられるアカウントが登場し、気になるのはやはり退所の真相だが……。
「福本さんとみられるXのアカウントでは、《本来であれば、以前の事務所を退所するきっかけとなった出来事について、直接私の口から、ファンの皆さま、関係者の皆さまに対し、お詫びし、説明差し上げるべきだと思います》としています。しかし、《当該関係者の方々のプライバシーの観点とご意向により、具体的な説明は控えさせていただきます》と、綴られたのは当初と同じ内容のみでした」（前出・スポーツ紙記者）
退所の真相にはさらに謎が深まることに。SNS上では
《大晴、本当の理由は教えてくれんのか？みんなが傷つくんか？君のファンはまだ信じられないらしいで！》
《大晴の退所理由は本当に墓まで持っていくつもりなのだろうか》
《このまま理由は明かされないのかなでも大晴くんが悪いことをしたのは事実だろうからなぁ》
