「いっぱい楽しんで、幸せ感を出さなければと思って、大切に演じています」
そう話すのは、女優・吉永小百合（72）。自身の映画出演120作目となる主演作品『北の桜守』（’18年3月10日公開）の撮影現場。『北の桜守』では、終戦直後に故郷の樺太をソ連の侵攻で奪われた女性とその息子たちが、激動の戦中・戦後を生き抜く姿が描かれる。
この日は本作で唯一といってもいい“幸せなシーン”とあって、吉永は撮影中も待ち時間も幸福感あふれる和やかな表情。夫役を演じる阿部寛（53）に“お姫様抱っこ”される場面では、軽々と抱き上げられていた。
「阿部さんに抱えていただいて幸せです」（吉永・以下同）
撮影地の北海道は、自身で「北海道オタク」と語るほど、好きな土地。『北の零年』（’05年）、『北のカナリアたち』（’12年）などを撮影したなじみ深さもある。
「日活時代の15歳のころ、撮影のために、初めて飛行機に乗ってやって来たのが北海道。そのころはホームシックで泣いていましたけどね（笑）」
