「マイケル・ジャクソンの映像を見ていたら、『Ah! Oh!（アオ）』って自分の名前を呼ばれているような気がして、それでダンスを始めました（笑）」
そう語るのは、NHK大河ドラマ『西郷どん』で夫人公である西郷吉之助（隆盛）の子ども時代・小吉役を演じた、渡邉蒼くん（13）。『西郷どん』で見せた泥まみれで相撲を取る小吉とうってかわって、軽やかにヒップホップダンスを踊る。
「BIGBANGのSOLさんのようなアーティストになりたいんです！」（蒼くん・以下同）
演技を始めてからは1年半と日は浅いが、オーディションでたくさんの子役のなかから選ばれ、何事にもまっすぐな小吉を生き生きと演じきった。
「いちばん印象に残ったのは、島津斉彬に扮した渡辺謙さんとの最後のシーン。斉彬さまが『強くなれ！』と小吉に言った言葉ですが、僕自身、渡辺さんからそう激励されたような気がして。今後もその言葉を大事にして、いつか大人の俳優としてまた大河ドラマにでたいです！」
