大学2年生の時にはアメリカへ短期留学
■ナンパも経験！ディスコに通った大学生時代
そんな大学生活のなかで印象に残っているのが、高校時代にドラマで見てあこがれたアメリカへの、短期留学だった。
「大学2年時の夏休みを利用して、1カ月間、ホームステイしました。ホストファミリーがすごくお金持ちで、ロサンゼルスの郊外にあるプール付きの一軒家のほかに、ベニスビーチにコンテナハウスを持っていて、そこにも遊びに行きました。ホスト先には同年代のブロンドの女のコがいて、毎日、私を遊びに連れ出しては、たくさんのボーイフレンドを紹介してくれたんです」
かつて夢見たアメリカ西海岸での生活を満喫した、おおたわさんが、大学4年のときに夢中になったのが『男女7人夏物語』だ。
「主役の（明石家）さんまさんも魅力的でしたが、賀来千香子さん目当てでした。ドラマの脚本や設定も時代を象徴していて、男女がくっついたり離れたり、面倒くさいことをしているんですが、気持ちの揺れや不安、人に寄り添ってほしくなる気持ちなど、すごく細かく心情が描写されていて、共感できたんです」
脇を固めた片岡鶴太郎の存在も大きかったという。
「三枚目だけど、すごく友達思いの男性を好演。鶴太郎さんはこの後、主役を務めた単発ドラマ『季節はずれの海岸物語』（’88～’94年・フジテレビ系）も含めて、一気に“いい男感”が増してきたように思います」
続編の『男女7人秋物語』（’87年・TBS系）での手塚理美のワンレングスヘアには、おおたわさんも影響を受けたという。
「医学生時代は、ワンレン、ボディコンでディスコにも行きました」
中高時代、ダンスが好きだったことから、踊るのが目的だったが、ナンパも経験。
「どんな仕事かわからない、けれどもやたらと羽振りのいい男性陣に、ごちそうしてもらったり、みんなで湖畔のコテージへキャンプに連れて行ってもらったり（笑）。いったい、どこからお金が出ていたのかわかりませんが、男性にとって、女子大生のグループを呼べることがステータスだった時代なんでしょうね」
医学部を卒業するとともに研修医となり、遊ぶ時間もない“暗黒時代”に。だが、バブル景気も手伝い、さまざまな経験ができた’80年代は、その後の人生に彩りを与えてくれたという。
「“医者とはこうあるべき”などと小さくまとまらず、自分を型にはめない生き方ができている気がします。ラジオ番組に挑戦することもできたし、それがきっかけで『ホンマでっか!?TV』（’09年～・フジテレビ系）ではさんまさんとの共演もかないました。『男女7 人～』を見ていた当時は、夢にも思わなかったこと。今、矯正施設の受刑者への医療という、新たな医療活動に挑戦できているのも、さまざまな経験を積み重ねたからだと思います」
