【前編】岡田茉莉子、90歳 最高のパートナーを失っていま「あなた、もっと強い女になるわよ」より続く
どこかでカメラが回っているのかもしれないーー。そう思わせるほどに、時折見かける夫妻の姿は名画のワンシーンのように優華だった。
マンションのエントランスにつながる大階段を上るときは、そっと腕を組む。男性のほうはいつも、イッセイミヤケのダークスーツに身を包み背筋をスッと伸ばし、ひとりのときはさっそうと歩く姿を見かけるのだが、妻を伴っているときは、その歩調に合わせてゆっくりと進む。
夫婦は、映画監督・吉田喜重さん（享年89）と、女優・岡田茉莉子さん（90）である。
岡田さんは18歳で銀幕デビューを飾って以来、小津安二郎、木下惠介といった日本を代表する名監督たちの作品に数多く出演。
なかでも、「松竹ヌーヴェルヴァーグ」の旗手といわれ、常に新しい試みに挑戦した吉田監督のミューズであり続けた。
吉田監督は岡田さんをヒロインに11本の名作を世に送り出し、国際的にも高い評価を受けている。
04年、記者の引っ越し先のごく近くに夫妻は住んでいた。近くにある老舗のイタリアンレストランで、2人がむつまじく視線を交わし、語り合う姿はまるでフランス映画のようだった。コロナ禍でレストランは閉店してしまい2人の姿が見られなくなり、ようやく収束の兆しを見せた22年12月9日、吉田監督の訃報が伝えられた。
「ただいまって、帰ってきそうで、まだ玄関にスリッパを置いてあります。靴も洋服もそのままにしてあって。墓地は青山にありますが、納骨する気持ちになれず、いまも家のリビングに。彼に朝晩、話しかけています。今日はこんなことがあったのよ、ってねーー」
吉田監督の百箇日法要が執り行われた数日後、インタビュー会場にあらわれた岡田さんは、一瞬、別人のように憔悴して見えた。吉田監督とは比翼の鳥のように2人で生きてきたのだから、いまの状況にもっとも戸惑っているのは岡田さん本人なのだろう。
「私も、ひとりになって自分が自分ではないような、不思議な気がしています」
しかし、そこは大女優だ。インタビューが進むと次第にその瞳は光を放ち、貫禄を取り戻していくように思えた。
