クリーミーなブロンドのショートボブ、カラフルな花柄のブラウスに、タイトな白のロングスカート姿が、秋野暢子（67）のスラリとした体躯をいっそう際立たせる。カメラの前に立ち上がってキメのポーズを取ると、メークやスタイリストさんから思わず漏れた「キレイ」という言葉に、こぶしを作って「ヨシ！」とガッツポーズ。
「プロフィール上は170cmなんですけど、このあいだ測定したら168cmに縮んでいました。書きかえないといけませんね（笑）」
テレビで見るとおり、親しみやすい笑顔と対応で、その場が和む。こうした空気を作り上げられるのも、女優、タレントとしての経験が豊富だからだろう。
「現在は、すこぶる元気ですね。検査結果もまったく問題がなくて、日常生活には何の制限もありません。終活のために衣装部屋の衣装を半分ほど処分したんですが、空いたスペースにトレーニング機材を導入して、毎日、運動しているくらいなんですよ」
’21年12月に体の異変を感じ、’22年6月にステージ3の進行性食道がんが発覚した秋野は、化学療法を乗り越え寛解したものの、再発の可能性を秘めながら日々の生活を送っている。だが、そこに悲愴感はない。
「再発や治療のことばかり考えていても、人生がもったいないですからね。あと何年あるのかわかりませんが、自分らしく、楽しく生きていきたいんですよ」
プラス思考でいられるのは、秋野の母親と、11年に及ぶ不妊治療を終了後に期せずして誕生した娘、そして9月に恵まれた初孫など、秋野家4代にわたる命のバトンが影響している。
「孫は女の子です。まだ生まれたばかりでクネクネした小動物みたいなんだけど、一生懸命、ミルクを飲む姿には、生きる力強さがありますよね」
がんになり、死を垣間見たからこそ、何げない日常の日々が輝いて見えるのだと、秋野はがん発覚当時を振り返る──。
