世界を驚かしたヘンリー王子夫妻の“王室離脱”。世間の批判はヘンリー王子よりもメーガン妃に集まっているという。その背景には、英国人が今も愛してやまない、故ダイアナ元妃の存在があったーー。
《王室主要メンバーから外れ、経済的に自立します》
1月8日、イギリス王室のサセックス公爵ヘンリー王子（35）とメーガン妃（38）が、衝撃の王室離脱宣言。しかもインスタグラムでの発表という“軽さ”もあって、冷静沈着な英国民も開いた口がふさがらない状況だという。
怒りの矛先はメーガン妃に向けられているというのは、30年以上ロンドンに暮らす邦人女性だ。
「これまでもメーガン妃の目にあまる振舞いはたびたび報じられてきました。そんな中での一方的な“離脱”宣言に、英国人はあきれ果てているんです」
「MEGXIT」という単語も誕生した今回の騒動。日本人が知らない真相を取材した！
■ヘンリー王子を守るダイアナ妃の思い出
ダイアナ元妃（享年36）の葬儀で、悲しみにくれる幼いころのウィリアム王子（37）とヘンリー王子の姿は、いまでも英国民の脳裏に焼き付けられている。
「2人は国民にとってわが子であり、わが孫なんです。パーティでハメを外して全裸になったヘンリー王子に写真が流出したときも、笑って許されました」（在英邦人）
ダイアナ元妃の存在が王子の人気を支えているのだ。
バツイチで3歳年上の米国女優であるメーガン・マークルさんとの交際と結婚に反対する声もあったが、国民の多くは温かく受け入れた。さすがに今回の離脱宣言で、多くの人がヘンリー王子を見放したと思いきや……。
「人気ぶりは健在。今回の行動も、メーガン妃がヘンリー王子を洗脳した結果だと、多くの英国人は考えているんですね」（在英邦人）
■ダイアナ妃のトラウマで許された“わがまま”
“ダイアナ元妃の悲劇”は王室に深い傷痕を残した。王室の伝統が彼女を苦しめたことを、エリザベス女王（93）は今も気に病んでいるという。在英ジャーナリストの木村正人さんはこう語る。
「あの悲劇を繰り返さないために、『できるだけメーガン妃の無理を聞いてあげなさい』と周囲に話していたそうです」
それに増長したメーガン妃。
「’18年5月に挙式を執り行った聖ジョージ礼拝堂がカビ臭いからと『芳香剤をまけ』『換気扇を入れろ』とガミガミ文句をつけたという報告もありました」（木村さん）
結婚式では王室伝統を打ち破る“メーガン色”も強く打ち出した。
「司祭がキング牧師の言葉を引用したり、ゴスペルが歌われたり……。白人の父と黒人の母を持つことから、ブラックカルチャーを取り入れたかったのでしょう。そのことを否定する気はありませんが、多くの国民の目に伝統の軽視と映りました」（在英邦人）
昨年5月6日の第1子の出産でも、“独自路線”を貫いた。
「ダイアナ元妃や、ウィリアム王子の妻・キャサリン妃は、王室御用達のセントメアリー病院で出産しました。ところが、メーガン妃は『キャサリンと同じは嫌』と、別の病院でアーチーちゃんを極秘出産したのです」（木村さん）
出産当日に退院し、病院前でロイヤルベビーをお披露目するのが慣習となっていたが、それも無視したメーガン妃。多くの国民をがっかりさせた。
米国では旧態依然とした英国王室を壊した女性としてメーガン妃を称賛する報道も多い。はたして、最後に笑うのは誰なのか。
「女性自身」2020年2月4日号 掲載
