「大谷翔平やダルビッシュ有がアメリカに帰っても、日本にも個性豊かで魅力的な選手たちがたくさんいます」
そう話すのは野球が大好きなフリーライターの最所あさみさん。
WBC優勝の歓喜に浸ってから、はや2週間。侍JAPANロスに陥った人も多いだろう。
だが、プロ野球が開幕し、最所さんの言うとおりWBCにも負けない熱い戦いが始まるという。
とはいえ、WBCで野球を見始めたにわかファンにはプロ野球をどこから見ればよいのかがわからないところ。そんなときは“推し”を作るのが手っ取り早いと語るのはイケメン評論家の沖直実さん。
「顔も野球に打ち込むメンタルもイケてるイケメンがたくさんいます。私は’17年のWBCで小林誠司（巨人）を見て以来、今も大ファンです。最近では、神里和毅（DeNA）に一目ぼれ。これから追いかけます」（沖さん）
そこで、次ページからは、最所さんと沖さんに教えてもらった情報をもとに、WBCで好きだった選手の特徴から、プロ野球での推し候補を紹介する。
たとえば、岡本和真（巨人）の「最高です」5連発に笑った人なら、柳田悠岐（ソフトバンク）の爆笑コメントがきっと好きになる。また、ヌートバーと一緒にペッパーミルパフォーマンスに夢中になった人なら、佐野恵太（DeNA）の本家デスターシャ（ホームランを打った選手がベンチに帰ってきた際に、ほかの選手とともに「デスターシャ！」と叫びながら、こぶしを握った腕を胸の前に構えるパフォーマンス）をぜひ会場で。
球場には、テレビ中継にはない楽しさも。
「選手それぞれの登場曲や応援歌で球場全体が盛り上がる、その一体感も醍醐味です。また、試合はもちろんですが、試合後のヒーローインタビューをぜひ聞いてください。選手の人となりが見えて楽しいですよ」（最所さん）
推しができたら、SNSをチェックするのも楽しい。
「料理好きが高じて料理系YouTubeを配信する高梨雄平（巨人）など野球以外の情報も増えますし、トレーニングの様子やオフの過ごし方をつぶやく選手からは野球への向き合い方がよくわかります」（最所さん）
始まったプロ野球では、大谷翔平（エンゼルス）にそっくりな森下暢仁（広島）が快速球を投げ、熊谷敬宥（阪神）が周東佑京（ソフトバンク）ばりの俊足で走り、茂木栄五郎（楽天）が源田壮亮（西武）のような職人技を披露する。
推しを追いかけて、今年は楽しいプロ野球ライフを送ろう！
