「スポーツに熱心な親御さんには、ついついわが子に口出ししてしまう方が多いんです。一方で、坂本花織選手（25）のお父さんはじっと見守ってこられたのではないでしょうか。お父さんの様子を見ていると娘さんとの距離感をすごく考えられているのが伝わってきました」
こう語るのは、坂本の父でスポーツメンタルコーチとして活動する修一さんの師匠である鈴木颯人氏。鈴木氏は一般社団法人日本スポーツメンタルコーチ協会代表理事で、修一さんにスポーツメンタルコーチングを教えた人物だ。
2月に開催されたミラノ・コルティナ’26冬季オリンピックで、団体戦と個人戦で銀メダルを獲得した坂本。3月25日から29日にかけてチェコ・プラハで開催される世界フィギュアスケート選手権’26の後に引退することを表明している。
彼女に伴走し続けてきたのが修一さんだ。坂本家の知人が明かす。
「修一さんは、38年間兵庫県で警察官を務め、副署長にも就任しました。
警察官と聞くと厳しそうなイメージを持たれるかもしれませんが、花織ちゃんは伸び伸びと育ちましたね。お父さんとお母さん、お姉さんはいつもニコニコされていて、それに花織ちゃん本人がいつも笑顔ですから、厳しいとかいうイメージはまったくないですよ（笑）。
花織ちゃんが興味を持ったことはなんでもやらせてあげていました。フィギュアも、水泳も、幼稚園のころはダンスも習っていましたね。躾はきちんとされていたと思います。会うたびに『おはようございます』『こんにちは』と、挨拶をしてくれていましたから」
’20年3月に定年退職し、メンタルコーチとしての活動を開始した修一さん。実は警察官時代にプロスポーツメンタルコーチの資格を取得していた。
「’19年に初めて私の講座に申し込まれています。
お父さんは、『娘さんの助けになってあげたい。アスリートを支える親としてどんなことができるのかを考えていきたい』といったお話をされていました。
娘さんとお父さんはそっくりです。お父さんは明るくて、いつも元気いっぱい。とにかくよくしゃべるし、なおかつ話が面白い。常に“みんなを笑わせてやろう”と狙ってやっていらっしゃると思います（笑）」（前出・鈴木氏）
修一さんは、愛娘のために人一倍真剣にスポーツメンタルコーチを学んだ。
「警察官として、若手の人材育成や教育を担当する役職に就いておられたため、スポーツメンタルコーチに興味を持ったそうです。
受講生の中でもとりわけ熱心な生徒の一人でした。べーシックコースを終えた後に、さらに高度な知識と技能を習得したいと、上のプロフェッショナルコースも修了されました」（前出・鈴木氏）
修一さんが坂本のために学んだスポーツメンタルコーチングとは。
「スポーツメンタルコーチとは、その人に寄り添っていく存在。一言でいうと“人生の同伴者”です。
メンタルトレーナーの役割は、たとえば“緊張してしまう”という課題に対して、こういう対策をやってみましょうと教えることです。
一方で、スポーツメンタルコーチは、話を聴いてあげることによって、無意識下にある思い込みを外し、潜在能力を引き出す役割を担います。
緊張してしまう人には、『どうしてそう思うの？』などと問いかけ、思い込みから自由になれるように手助けします」（前出・鈴木氏）
