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「柔道を続けていなかったら、どんなことにも自信が持てない、すごく弱い人間になっていたと思います。今はただただ強くなりたくて、ひたすら練習に打ち込んでいます」そう語るのは、9月7日に開幕するリオデジャネイロ・パラリンピック視覚障害者柔道女子57kg級に出場する廣瀬順子選手（25）。練習を終えたばかりの彼女には、光る汗がしたたっている。8月末、柔道の聖地・講道館（東京）で行われた代表選手の直前合宿。リ

（写真/AFLO）「（妻と）一緒に居るだけで心がフラットになる。ポジティブな人なので、非常に支えてもらった」満面の笑みでそう語ったのは、石川遼（24）。8月28日に行われたRIZAP・KBCオーガスタ最終日で7年ぶりに今季初優勝を果たした。今年2月には腰痛を理由に米ツアーから離脱していたが、優勝には家族の支えが欠かせなかったとインタビューで言及した。「今年3月、遼くんは交際発表から4年を経て奥さん

8月26日の正午前、東京・下町の商店街。サングラスをかけた大柄な若い男性と、30センチは身長差があろうかという女性が並んで歩いていた。リオ五輪の陸上男子400メートルリレーで史上初の銀メダルを獲得したケンブリッジ飛鳥（23）と母親の景子さんだ。息子が1歩踏み出すと、景子さんは2歩前進する。母親は息子に肩を寄せて嬉しそうに、ときに誇らしげに並んで歩いていた。そんな姿を見て、笑顔で母に話しかけているケ

「コーチのことを信じ続けてきて本当によかった」と競技後のインタビューで語ったのは、競泳女子200メートル平泳ぎで金メダルに輝いた金藤理絵（27）だ。09年、20歳で日本記録をマークした金藤だが、翌年、腰のヘルニアを発症後に低迷。４年前のロンドン五輪では代表落ちを喫した。長い不調を克服しての金メダル。スパルタで知られる加藤健志コーチ（50）と二人三脚で歩んだ10年間は、コーチの妻・愛さん（40）と3

「1時間の朝練、午後2時間のマット練習を除くと普通の大学生。息抜きはチョコレートを食べること、休みの日に栄（名古屋）に行って洋服を買うことですが、何と言っても一番好きなのは漫画。『東京タラレバ娘』を描いている東村アキコさんの大ファンなんです！」と、日々漫画を読むのが欠かせないというのは女子レスリング69キロ級で金メダリストとなった土性沙羅（21）。実はリオ五輪直前、本誌は東村さんが描いた土性の似顔

「弱いときから『いつか絵莉はチャンピオンになる』と言い続けてくれて、期待を裏切りたくない一心でやってきた。本当に感謝しています」女子レスリング48kg級で金メダルを手にした後、登坂絵莉（22）が本誌に語ったのは両親への感謝だった。彼女は五輪直前も本誌へ両親の支えについて語っていた。「父（修さん・52）は『遠征に行きたい』と言ったら、どこにでも連れて行ってくれました。そのかわり『ホテルに泊まるのは無

（写真・AFLO）卓球女子団体で銅メダルに輝いた福原愛（27）。ロンドン五輪の銀メダルに続く快挙を成し遂げた彼女の目には、大粒の涙が浮かんでいた。そんな今大会で注目を集めていたのは、福原が持っていた“神符”。宮城県仙台市の大崎八幡宮で必勝祈願した際に作ったもので、肌身離さず持っていたという。だが彼女がもう一つ、大切に肌身離さず身に着けていたものがあったという。卓球関係者がこう明かす。「実は彼女、恋

（写真・AFLO）スペイン代表のラファエル・ナダル（30）を下し、銅メダルを獲得した錦織圭選手（26）。それは、日本に96年ぶりとなるメダルをもたらすという快挙だった。一般的に、テニスのトップクラス選手は五輪出場を渋ることが多い。世界ランキングのポイントも加算されず、表彰台に上がっても巨額の賞金はない。つまり、純粋に国のためだけにしのぎを削る大会なのだ。だが錦織にとって、五輪はまったく違う意味を持

男子柔道90キロ級で金メダルを獲得したベイカー茉秋（21）。実力もさることながらそのイケメンぶりが注目されたが、中でも話題となったのは彼の祖母・小林リナさん（75）だった。髪はゴールドとピンク。右手には五輪カラーの腕輪、左手には「金メダルを獲れますように」と願いを込めた金のリボン。そして日の丸Tシャツ姿で「マシュー世界一」と書かれたうちわを手に応援する姿が放送されるや、一躍、人気者となったのだ。本

「子供と一緒にはしゃいで遊んでくれているので、そういうところは“いいパパだな”と思います」リオ五輪前にテレビの特集で、夫・内村航平（27）の子煩悩な一面を語っていた妻・千穂さん（26）。内村の体操男子個人総合2連覇と団体金メダルの快挙が報じられるなか、「息子や孫を嫁に取られた」という内村の母・周子さんと千穂さんとの“嫁姑の確執”が取り沙汰されている。2人は4年前、ロンドン五輪直後に結婚。現在、3歳

（写真・AFLO）メダルラッシュに沸いたリオ五輪の日本選手。その現場で取材を続けてきたスポーツニッポンの4人の記者たち――杉本亮輔記者（キャップ・体操など担当）、雨宮圭吾記者（柔道、レスリング担当）、宗野周介記者（水泳担当）倉世古洋平記者＝卓球など担当）。彼らがメダリストたちの奮闘舞台裏の話は、まだまだ続く。（７）萩野公介「ライバル瀬戸」への複雑胸中競泳男子400メートル個人メドレーで日本人初の金

（写真・AFLO）2020年東京五輪への弾みとなる、メダルラッシュに沸いたリオ五輪の日本選手。その現場で取材を続けてきたスポーツニッポンの4人の記者たち――杉本亮輔記者（キャップ・体操など担当）、雨宮圭吾記者（柔道、レスリング担当）、宗野周介記者（水泳担当）倉世古洋平記者＝卓球など担当）。彼らがメダリストたちの奮闘舞台裏と、栄光を生んだ絆の秘話をリオ現地から直送公開してくれた。（１）吉田沙保里「亡

「まさか娘がオリンピックに出場できるなんて思いもよりませんでした。主人は最近まで、ほとんどルールも採点方法も知らなかったですし……」そう控えめな口調で語るのは、水泳飛び込み女子・10m高飛び込みの板橋美波選手（16）の母・美智子さん（45）だ。板橋選手は高校2年生。だが、世界でも彼女以外には誰もできない大技「109C」（前宙返り4回半抱え型）をひっさげ、リオ五輪に臨む。高飛び込みは、飛び込み台の上

「なぜ亜由がリオに行けたのか？それは私たちが知りたいくらいです。お米だけは売るほどありますが、特別なものを食べさせたわけでもありませんし」恐縮してそう話すのは、陸上女子5,000m、1万mに出場する鈴木亜由子選手（24）の母・由美子さん（53）。実家は愛知県豊橋市にある大正6年創業の老舗「鈴木米穀店」。店舗奥にある居間は、まるで鈴木選手記念館。幅跳びで優勝した小4の写真から、グルリと彼女の写真や賞

リオ五輪バドミントン女子シングルスに出場する奥原希望選手（21）の家は、長野県大町市郊外の田園地帯にあった。玄関のガラス戸を開けると、正面に置かれたたんすの上のぬいぐるみの山が目に留まる。「全部、希望が大会や遠征先で買い集めてきたものです。最初は、各県・各市のゆるキャラや大会マスコットでしたが、だんだん海外のキャラクターが増えていって」奥原選手の母・秀子さん（53）が笑顔で言った。真新しいものは昨

「高校時代によく通った阿蘇大橋は崩落しました。実家は無事でしたが、近所には屋根にブルーシートがかかったままの家も。自宅を失った同級生もいます。それなのに地元での壮行会で元気をもらって……。今度は私がみなさんを勇気づける番です」目を輝かせながらこう語るのは、リオ五輪柔道女子78kg級で頂点を目指す梅木真美選手。大分県九重町で生まれたが、中学、高校時代は熊本で過ごした。被災した“故郷”を訪れたとき、“

柔道女子78kg級の期待の新星・梅木真美選手（21・環太平洋大学4年）が生まれ育ったのは、大分県九重町。父・彰博さん（59）は和牛の繁殖農家の3代目。母牛に種付けをし、生まれた子牛を300キロまで育てて肥育農家に出荷するまでが仕事だ。「農家の嫁は、朝から晩まで農作業。だから、子供たちは、もうほったらかし。野放し状態です」と、ケタケタ笑う母・英子さん（58）。それでも農家の野菜はとれたて新鮮。お米も

「いとこと一緒に柔道をやり始めましたが、いとこは年上だったから昇級のスピードに差が出てしまう。ベイカーは『なんで毎日練習しているのに僕だけ上げてくれないの』と。負けん気は強かったですね」そう話すのは、リオ五輪の男子柔道90kg級でメダルを狙うベイカー茉秋（21）が6歳から中学校まで通っていた「春日柔道クラブ」の恩師・向井幹博さん。現在、世界ランク1位のベイカーはアメリカ人の父と日本人の母の間に生ま

「祭り好きの日本人にとってオリンピックも大事な“祭り”のひとつ。五輪中継のテーマ曲は、その祭りを盛り上げるための、お囃子なんです」そう語るのは音楽評論家の富澤一誠さん。8月6日（現地時間5日）から熱戦の火ぶたが切って落とされるリオ五輪。オリンピック中継のテーマ曲が、感動を盛り上げるのにひと役買っていることは間違いない。「NHKの五輪中継テーマ曲といえば、まず’64年の三波春夫『東京五輪音頭』。さら

「今回のリオ五輪は、単なる五輪ではありません。’20年東京五輪までつながっているのです。4年後に向けての“視聴率の闘い”は、このリオから始まっているんです」（民放の五輪特番制作スタッフ）8月6日（現地時間5日）から熱戦の火ぶたが切って落とされるリオ五輪。中継する各局の、視聴率をかけた“熱戦”も繰り広げられる。民放各局が中継する競技は、昨年12月に各局代表者によるくじ引きで決められた。日本テレビの櫻

7月19日と20日、米・フィラデルフィアのシチズンズ・バンク・パーク球場の観客席にサングラス姿で大きく手を振り、応援する日本人女性がいた。歌手の石川さゆり（58）だ。メジャー通算3千本安打の偉業達成間近のイチロー（42）の応援に日本から駆けつけ、2日連続で生の声援を送ったのだ。「彼女は毎年イチローの応援に渡米しています。今年は埼玉県大宮でのリサイタルが終わるのを待って、レコーディングもかねて渡米し

「以前、ニューヨーク・ヤンキースのアレックス・ロドリゲスがイチローと食事したとき、イチローが50歳まで現役を続けたいという話をして、彼が驚いて椅子から転げ落ちたという話がありますね。確かに引退とか、何も考えていないと思います。今をどうするかしか考えてないと思います」そう語るのは、イチローの兄、鈴木一泰さん（48）。みなが仰天するイチローの50歳現役発言。だが、兄はさもそれが当然であるかのように、現

「キューピー人形のようにノホホンとした顔をしていますが、3人姉妹の末っ子で、案外、腹黒いんです（笑）。計算高いというか、小さいときから、どうすれば相手が喜ぶかをわかっている子。リオでも自分がやるべきことをきっとわかっているでしょう」そう話すのは、柔道女子78キロ級で金メダルの期待がかかる梅木真美選手の母・英子さん（58）。九重連山の麓にひろがる大分県九重町で畜産や農業を営む一家に育った梅木選手。1

「山縣君はスタートがうまく、その後の重心移動も、まるでリニアモーターカーのようにスムーズにスピードに乗る。今までの日本人にいないタイプの選手ですね」そう語るのは、リオ五輪・陸上男子100メートル代表の山縣亮太選手（24・セイコーホールディングス）の恩師で、慶應義塾大学競走部監督の川合伸太郎さんだ。「山縣君に初めて声をかけたのは、まだ彼が高校生時代のインターハイ。当時はまだ3番手の選手でしたが、“慶

（写真／AFLO）7月11日、米国の経済紙『フォーブス』が“世界のセレブ100人”を発表し、日本人として唯一82位にランクインした錦織圭（26）。同誌によると、錦織の昨年の年収はなんと約34億円！20代でこれほど莫大な収入を稼ぎだしているわけだが、まだ独身の彼はいったいどんな生活を送っているのか。「錦織選手は3年前、米国フロリダ州ブラデントンに自宅を約1億円で買っています。練習拠点のIMGアカデミ