ガチャピンさん（以下：ガチャ）「プロデューサーさんが『新しい番組が決まったよ』って。最初、ちょっとあやしい感じのプロデューサーさんだったから『これ、ドッキリじゃないかなぁ？』って思ったんだ（笑）」
朗報を聞いた瞬間をこう明かすのは、ガチャピンさん（5）と相方のムックさん（5）。国民的教育番組『ポンキッキーズ』（BSフジ）の3月いっぱいでの終了を本誌が報じたのが、今年2月のこと。あれから3カ月。そんな2人が7月8日スタートの新番組『ガチャムク』（BSフジ）でお茶の間に戻ってくることが決定！ この待望の復帰を受けて、「番組終了をスクープした『女性自身』さんにぜひお話したい」と、2人は本誌の独占インタビューに応じてくれた。
――まずは、番組終了を聞いたときの心境を教えてください。
ガチャ「すごく心配になって、プロデューサーさんに『ぼくたち、いなくなっちゃうの？』って聞いたの。そしたら、『そんなわけないでしょ！ 今は、新しいチャレンジのために準備に入るだけ』って言われて、ムックと抱き合って安心したんだ」
そんなリストラ宣告から再就職までの“空白の3カ月”ついてはこう明かす。
――お2人は番組終了後、何をしていたんですか？
ガチャ「実はいろいろやってたんだよ。『世にも奇妙な物語』（フジテレビ系）のゲスト出演とか。あと、E-girlsのライブツアーにもゲスト出演したよね！」
――3カ月の“地方回り”はどうでしたか？
ムックさん（以下：ムック）「地方への移動ではいろんなお弁当を食べられますから、楽しみでねぇ。E-girlsのツアーに参加すると、EXILEのHIROさん（49）から差し入れのプリンやサンドイッチを毎回いただけるんですよ。もー嬉しいのなんの。地方回りバンザーイ！」
そんなE-girlsのライブ会場で、2人はフジテレビのプロデューサーから新番組決定の朗報を聞いたという。
ムック「ライブ本番直前だったので、心の中だけでガチャピンとハイタッチしてました」
――新番組『ガチャムク』はどんな番組になりそうですか？
ガチャ「歌と踊りが得意なE-girlsのお友達も遊びに来てくれて、みんなでキレキレのダンスを披露するんだ。日曜日の朝からみんなに元気を与えられる番組にするからね！」
ムック「懐かしいお宝映像もお見せしますぞ！」
45年間、さまざまな人生の荒波を二人三脚で乗り越えてきた2人。これからも最強コンビで子どもたちを笑顔にしてほしい！
